Igualdad social
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La igualdad social es una situación social según el cual las personas tienen el mismo nivel social en algún aspecto.
Existen diferentes formas de igualdad, dependiendo de las personas y de la situación social particular. Por ejemplo, la igualdad entre personas de diferente sexo, igualdad entre personas de distintas razas, igualdad entre personas discriminadas o de distintos países con respecto a las oportunidades de empleo o la igualdad de diferentes razas respecto a derechos de tránsito, de uso de transportes públicos o de acceso a la educación.
La lucha por los derechos sociales fue bandera del movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos durante los años 1960.
Actualmente, la igualdad social en algunos aspectos ha ganado terreno en occidente -especialmente primer mundo- debido a las múltiples luchas por la libertad en amplias áreas, aunque de forma aún bastante limitada a pesar de las apariencias; pero en la mayor parte de los países del mundo continúan muchos tipos de desigualdades sociales de gran magnitud.
Desde el liberalismo se critica el concepto "igualdad social", que se considera como inalcanzable en la práctica. Los liberales argumentan que, teniendo las personas distintas habilidades y motivaciones, siendo de hecho desiguales, la única forma de conseguir la igualdad económica es expropiando a los más ricos y repartiendo su riqueza entre los más pobres. Esta expropiación supone una nueva desigualdad, ya que en este caso se está privando de poder político y de derechos personales a una parte de la población.
El liberalismo distingue entre la igualdad de oportunidades y la igualdad de resultados.
Friedrich Hayek argumentó que la igualdad de resultados supone en sí misma la destrucción del Estado de Derecho, ya que para conseguir que personas diferentes tengan los mismos resultados, la Ley debería tratarlos de diferente forma, lo cual sería contrario al principio de igualdad ante la ley.
