H&M

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H&M es una cadena sueca de tiendas de ropa con establecimientos en Europa, Estados Unidos y Oriente Próximo.

H&M nace en 1947 en Västeras (Suecia), donde Erling Persson, su fundador, interesado por vender moda a precios bajos, abre una pequeña tienda de ropa para mujer a la que llamó Hennes (en sueco "para ella"). Unos años más tarde incorpora a su empresa una pequeña cadena llamada Mauritz de artículos para hombre, naciendo así Hennes & Mauritz, que más tarde pasó a conocerse por las siglas H&M.

Durante las décadas de los 60, los 70 y los 80 fue inaugurando más tiendas en Europa, sobre todo en el norte (Dinamarca, Noruega...) En los años noventa inicio un fuerte periodo de expansión, inaugurando sus primeras tiendas en Francia y afianzándose en sus antiguos mercados. En el año 2000 H&M hizo sus entradas en el mercado español y estadounidense, ambas con un gran éxito comercial. En el año 2006 inauguró sus primeras tiendas en Dubai y Kuwait, y para el año 2007 la compañia planea entrar de lleno en el mercado asiático, concretamente en China. Hoy en día H&M cuenta con un total de más de 1300 tiendas repartidas en 24 paises, y da empleo a aproximadamente 50.000 personas.

La filosofía principal de esta cadena de ropa es ofrecer moda y calidad a precios asequibles. Sus campañas de marketing se hicieron muy famosas en los años noventa, gracias a la imagen de actores como Geena Davis, Bridget Fonda, artistas como Kylie Minogue o modelos de la talla de Gisele Bundchen o Claudia Schiffer. Para la colección otoño invierno 2006 la imagen de H&M está representada por la cantante Madonna. Con esta estrategia de publicidad, H&M se ha convertido en el líder europeo en distribución textil y en una de las tres mayores compañías textiles del mundo, junto con la americana GAP y la española Inditex.

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De hecho, H&M es de las pocas marcas de ropa de esta categoría que ha realizado anuncios televisivos de publicidad de sus productos.

H&M tiene en su plantilla a unos 100 diseñadores que, guiados por las tendencias de pasarelas de marcas de alta gama, adaptan después estas propuestas con un toque característico, y económicamente más asequibles para los clientes. Además, H&M se ha asociado con la imagen de algunos productos característicos, como por ejemplo, Snoopy, para su colección de pijamas y lencería, y Superman para ropa de niños, creando así prendas originales y oficiales; así mismo, esta marca ha contado con diseñadores de prestigio para algunas de sus colecciones temporales, como la de Karl Lagerfeld, diseñador de la casa Chanel, para la temporada 2004-2005, la de Stella McCartney en el invierno de 2005 y la de Viktor & Rolf en 2006. La compañia ha anunciado recientemente su colaboración con la cantante Madonna para la creación de una colección que se pondrá a la venta en primavera del 2007.

H&M distribuye sus productos en diferentes secciones dentro de un mismo establecimiento: mujer, H&M Man (hombre), H&M niños y Divided (jóvenes).

[editar] Responsabilidad Social

A mediados de los años noventa, desde diversas organizaciones no gubernamentales por el desarrollo, asociaciones de trabajadores e investigaciones periodísticas se acusó a la marca de realizar una explotación desmedida de las subcontratas que confeccionan las prendas. A finales de los noventa, y a través de una cadena de subcontrataciones en talleres del sureste asiático, algunos proveedores tenían trabajando para ellos a niños durante días y noches con muy pocas horas de descanso, confeccionando prendas por menos de 2 céntimos de dólar la prenda; pudiendo terminar un niño unas cinco prendas por noche.

H&M ha negado contratar a niños o subcontratar a talleres que empleen a niños. Asimismo, se ha comprometido en controlar que estos talleres no subcontraten a otros con menores en su plantilla mediante un Código de Conducta que todo proveedor que trabaje para la compañía sueca debe aceptar y cumplir. Este acuerdo, además de combatir el trabajo infantil, asegura unas condiciones laborales, higiénicas y de seguridad adecuadas para los trabajadores, así como compromisos medioambientales como por ejemplo, en el tratamiento de residuos. H&M colabora en la actualidad con unos 700 proveedores, ya que no posee ninguna fábrica propia. La mayoría de estos proveedores se sitúan en Asia y Europa, y son apoyados por 22 oficinas de producción, que, entre otras tareas, controlan el cumplimiento del Código de conducta que la empresa ha establecido.