Gabriel-Pierre Lafond
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Gabriel-Pierre Lafond (Lurcy-Levy, Francia 1802 - 1876), marino y armador francés. Como capitán de marina mercante viajó extensamente y tomó parte en algunos episodios importantes de las luchas por la independencia sudamericana. En Francia contribuyó a la fundación de la Sociedad de Economistas y de la Unión de los Puertos. Visitó Costa Rica en 1849 y poco después fue designado Secretario de la Legación costarricense en Francia, y casi enseguida Cónsul General honorario de Costa Rica en París, cargo que ejerció hasta 1857. Fue el primer agente consular que nombró Costa Rica.
Mediante el contrato Calvo-Escalante, suscrito en octubre de 1849, el Gobierno de Costa Rica otorgó en su favor una concesión de tierras en la costa del Pacífico, y en marzo de 1850 Lafond firmó con el Ministro Plenipotenciario de Costa Rica en Europa, Felipe Francisco Molina y Bedoya, otro contrato para la apertura de un canal interoceánico entre el Caribe y el Pacífico, de Bocas del Toro al Golfo Dulce. Con este propósito trató de formar en París y en Londres una compañía canalera sobre la base de un capital de medió millón de libras esterlinas, pero no tuvo éxito.
De 1857 a 1860 fue Ministro Plenipotenciario de Costa Rica en Francia, y en 1860 volvió al cargo de Cónsul General honorario, que desempeñó hasta 1867. Le fueron otorgadas varias condecoraciones importantes, entre ellas la Legión de Honor de Francia, la Orden de Isabel la Católica de España y la Orden de San Gregorio el Grande de la Santa Sede.
El compositor Manuel María Gutiérrez le dedicó el Himno Nacional de Costa Rica, según consta en la primera edición de su partitura, efectuada en París en 1864.
Publicó en francés las obras
- Quince años de viajes alrededor del mundo (1839)
- Cartas de la América Central
- Viajes alrededor del mundo (1845)
- De las islas Marquesas y las colonias de Francia
- Estudios sobre la América española (1848)
- Noticia sobre el Golfo Dulce en el Estado de Costa Rica (América Central) y sobre un nuevo paso entre los dos océanos.
