Didí
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Valdir Pereira, más conocido como Didí, es un ex jugador de futbol nacido el 8 de octubre de 1929 en Río de Janeiro. En 1943, Didi comenzó su historia en ese deporte, jugando en el infantil del São Cristóvão. También en categorías inferiores, jugó en Industrial, Rio Branco, Goytacaz y Americano. Didi tuvo un drama cuando era niño. A los 14 años, tuvo una infección por causa de una contusión sufrida en una pelea. Llegó a estar en silla de ruedas. Estuvieron a punto de amputarle la pierna. Pero el destino jugó a su favor y no permitió esa pérdida para el muchacho, que en el futuro, se tornaría uno de los mejores jugadores del fútbol brasileño de todos los tiempos.
Didi comenzó a disputar partidos oficiales en 1945, a los 16 años, jugando en el Americano de Campos. También pasó por Lençoense y Madureira. Pero en el año siguiente, encontró la estabilidad en el Fluminense, club que defendió por diez años. Todavía es considerado en las Laranjeiras el mejor de la historia, marcando casi 100 goles. Alcanzó fama en 1950 por haber hecho el primer gol de Maracaná, en la derrota de la selección carioca frente a la paulista por 2 a 1, así como por ser el inventor de la «Folha Seca», un chut casi «mortal» para los porteros. Fue inventada por Didi en 1956, en el partido contra el América. Estaba con una contusión que no le permitía chutar desde larga distancia de forma normal. Sin embargo, golpeó en medio del balón, este se fue hacia arriba adquirendo un efecto envenenado y descendiendo lentamente fue orientándose, buscando la portería rival.
Didi representó a Brasil por primera vez en el Panamericano de 1954. En el mismo año disputó la Copa del Mundo en Suiza. Aunque su auge llegaría cuatro años después, cuando fue considerado el mejor jugador del Mundial de 1958, que fue conquistado por Brasil. Repitió éxito en Chile en 1962, mostrando un gran liderazgo sobre el terreno de juego. Didi marcó 21 goles en 74 partidos con la selección brasileña.
A pesar del éxito en el Flu, el jugador fue transferido en 1956 al Botafogo, donde también hizo historia. En 313 partidos, marcó 113 goles. Pasó por un momento curioso en 1957, después de ganar el Campeonato Carioca. Tuvo que cumplir la promesa de atravesar a pie la ciudad de Río de Janeiro, al haber ganado el título. El buen fútbol y el título de la Copa del Mundo con la selección brasileña, en el año siguiente, trajo el interés del Real Madrid. Jugando con cracks como Puskas y Di Estéfano, el centrocampista no consiguió adaptarse y tuvo un modesto paso por Europa.
Muchos lo ignoran, pero Didi también vistió la camiseta del São Paulo, en dos oportunidades, en 1964 y 1966. Aunque Didi, que meditaba su retirada, no consiguió alcanzar el éxito que obtuvo con clubes anteriores en la conquista de títulos. El equipo paulista, en aquella época, tampoco contaba con grandes figuras ya que prestaba todas sus atenciones a la construcción de su principal patrimonio, el estadio de Morumbi.
Considerado una figura mundial del fútbol. Se le apodó «Príncipe Etíope» por la elegancia y clase que daba al centro del campo de los equipos en que jugó. En el año 2000, entró en el Hall de la Fama de FIFA, que tiene en su cuadro leyendas como Di Stéfano, Pelé y Beckenbauer. El ex-jugador murió en el día 12 de mayo de 2001 por problemas cardíacos. Está en el equipo ideal de todos los tiempos.
