Circuito Paul Ricard
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Circuito de velocidad construido en el año 1969 en Le Castellet, al sur de Francia. 
[editar] Historia
Recibe el nombre del excéntrico magnate de las bebidas que vivía en la comunidad cercana de Signes. Durante años fue considerado el circuito más seguro de su época, ya que disponía de mejores instalaciones que el resto de circuitos, y fue hogar de las pruebas de invierno de muchos equipos. El circuito tenía 3 posibles trazados, un aeropuerto y una zona industrial. La zona más prominente del trazado es la recta Mistral, de más de kilómetro y medio de longitud, que va seguida de la curva abierta Signes. Tras la muerte de Paul Ricard, la familia decidió vender el circuito y en Mayo de 1999 fue comprado por Bernie Ecclestone por cerca de 11 millones de dólares. Desde entonces el circuito ha sido completamente reconstruido y sigue en activo.
[editar] Automovilismo
Fue inaugurado en 1970 con una carrera de coches de 2 litros de motor ganada por Brian Redman. Al siguiente año le tocó ocupar el Gran Premio de Francia de Fórmula 1 y fue dominado por Jackie Stewart. Dos años más tarde el evento retornó a Paul Ricard y esta vez el ganador fue Ronnie Peterson tras la colisión que enzarzó a Emerson Fittipaldi y a un jovencísimo Jody Scheckter. Niki Lauda dominó la carrera de 1975 mientras que su rival James Hunt lo hizo al año siguiente. En 1978 le llegó el turno a Mario Andretti.
En la década de los 80 tuvieron lugar dos importantes victorias francesas, la de René Arnoux en 1982 y la de Alain Prost en 1983, ambos pilotos de Renault. Tras 1985 el circuito se consolidó como Gran Premio de Francia a pesar de la muerte de Elio de Angelis durante unas pruebas en él, lo que hizo que se acortara la recta Mistral para reducir drásticamente la velocidad. En 1986 y 1987 Nigel Mansell obtuvo la victoria, mientras que de 1988 a 1990 fue Alain Prost quien ganó. Paul Ricard fue substituido en 1991 por el circuito de Magny Cours en Nevers. Actualmente sigue siendo sede de muchas de las pruebas de invierno de equipos de Fórmula 1.
