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尚书，中国古代官职名。战国、秦朝开始设置，又称掌书，尚为执掌之意，为少府属官，掌章奏文书，职位很低。汉武帝时，将其改组为皇帝的私人秘书班子，改尚书令为中书谒者令，逐渐以尚书代替外朝来决策大政。汉成帝设尚书四人，分曹办事，至东汉，设置尚书台，领尚书诸曹分判章奏，后治事益多，或设八曹，或设六曹。杜佑撰《通典·职官四》：“后汉，众务悉归尚书，三公但受成事而已。”
隋朝设立尚书省，成为集中执行政令的机构，辖六部，已经不再是决策机关。五代、宋朝沿袭该制度。元朝尚书省时置时废，成为专门敛财的机关，与前代不同。明朝、清朝不设三省，尚书省遂废。不過，清朝六部主官亦稱尚書。
