William A. Wellman

Wikipedia

William A. Wellman född 29 februari 1896 i Brookline Massachusetts död 9 december 1975 i Los Angeles, amerikansk flygare, regissör, manusförfattare, skådespelare och producent

Hans uppväxtår var ganska problemfyllda och efter en dom på sex månaders skyddstillsyn rymde han hemifrån. Efter en mängd tillfälliga jobb gjorde han verklighet av sin stora dröm att lära sig flyga.

Att utbilda sig till pilot runt 1915 var nästan omöjligt om man inte hade pengar. Miljonären William K. Vanderbilt hade bildat en frivillig flygkår i avsikt att sända den som hjälp åt fransmännen i det pågående kriget. Wellman ansökte om en plats och blev antagen vid Lafayette Flying Corps, efter grundutbildningen i USA skeppades han över till luftkriget över skyttegravarna i Europa. Upplevelserna som jaktflygare i Escadrille SPA.87 präglade honom hela livet. Han återkom hela livet till händelsena han upplevde under första världskriget. Efter kriget jobbade han en tid som flyginstruktör vid en jaktflygskola i San Diego. På lediga stunder brukade han låna ett flygplan och flyga över till Douglas Fairbanks ägor, som landningsplats använde han egendomens hästpoloplan. Det var här han lärde känna Charlie Chaplin, Pola Negri och Mary Pickford. Det var genom dessa kontakter Wellmans filmkarriär startade, Fairbanks lät honom vara med i filmen The Knickerbocker Buckaroo. När Wellman fick se sig själv på film kände han sig illa berörd, och menade att filmen kunde ha regisserats bättre. Fairbanks introducerade honom hos Goldwyn Studios där han fick starta som passopp, rekvisitör, klippbiträde och slutligen regiassistent.

1923 fick han sitt första självständiga regijobb med filmen The man who won, resultatet blev lyckat och han fick fortsatt förtroende att självständigt regissera film. Wellmans första stora succe blev Ryskt blod 1926 följt av Vingarna 1927, som gav honom den första Oscarstatyetten som delades ut för bästa film.