Homel

Wikipedia

Homel (ryska: Gomel; kyrillisk stavning är Гомель både på vitryska och ryska) är en stad vid floden Sozj (en biflod till Dnepr) i sydöstra Vitryssland med omkring 481 000 invånare (år 2005), vilket gör den till landets näst största stad. Till följd av dess läge nära en vattenväg samt att många järnvägslinjer når staden har gjort den till en viktig transportknutpunkt. Näringar inkluderar maskinindustri, elektroteknisk industri, kemisk industri och livsmedelsindustri. I staden finns även ett kvinnofängelse, som är det enda i sitt slag i Vitryssland.

Det exakta året för stadens grundande är inte fastställt, men namnet är belagt till 1142. Dagens stad domineras dock av bebyggelse från 1900-talet. År 1854 förenades Homel med det angränsande Bjelitsa på södra sidan av floden Sozj (Bjelitsa är idag en av Homels fyra stadsdelar). I början av andra världskriget fanns i staden 24 synagogor och hyste Homel runt 50 000 judar, vilket var ungefär en tredjedel av befolkningen, under ledning av rabbi Avraham Eljasjiv; vissa av judarna lyckades fly, men flertalet sattes av de tyska nazisterna i getton för att sedan avrättas. Staden drabbades av den olycka i kärnkraftverket i Tjernobyl i norra Ukraina som inträffade 1986 och påverkas fortfarande.