William Kemmler
Z Wikipedii
William Kemmler (ur. 1860 lub 1861, zm. 6 sierpnia 1890), morderca amerykański z Buffalo w stanie Nowy Jork, pierwsza osoba na której dokonano egzekucji za pomocą krzesła elektrycznego.
Zamordował swoją konkubinę, Tillie Ziegler, siekierą 29 marca 1889 i został skazany na śmierć; egzekucję wyznaczono na 6 sierpnia 1890 o 6:00 rano. Jego adwokat apelował twierdząc, że śmiertelne porażenie prądem jest okrutną i niezwykłą karą; George Westinghouse, jeden ze zwolenników prądu zmiennego jako standardu w sieci elektrycznej poparł jego odwołanie. Jednakże apelacja została odrzucona, częściowo z powodu wsparcia oskarżenia przez Thomasa Edisona; Edison był zwolennikiem prądu stałego i możliwe, że chciał na przykładzie krzesła elektrycznego przekonać opinię publiczną, że prąd zmienny jest niebezpieczny.
Przy pierwszym podejściu egzekucja się nie powiodła: Kemmler był rażony prądem przez 17 sekund, ale przeżył. Napięcie zostało podniesione do 2000 V, ale generator potrzebował czasu żeby się ponownie naładować. W tym czasie poważnie poparzony Kemmler jęczał. Druga próba trwała ponad minutę, a cała scena była opisywana przez wielu świadków jako straszna: zapach palonego ciała i dym unoszący się z głowy Kemmlera.
George Westinghouse w późniejszym komentarzu stwierdził: "lepiej by zrobili używając siekiery". Reporter, który był również świadkiem egzekucji powiedział że było to "obrzydliwe widowisko, dużo gorsze niż powieszenie".
Wykonawcą wyroku był Edwin Davis.
