Sammy Davis jr.
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Sammy Davis jr. (født 8. desember 1925 i Harlem, New York, USA, død 16. mai 1990 i Beverly Hills, Los Angeles, California, USA) var en amerikansk underholder. Han danset, sang, spilte vibrafon, trompet og slagverk, imiterte og spilte.
Davis jr.s mor var fra Puerto Rico og hans far Sammy Davis sr. var afro-amerikansk. Begge foreldrene var varietédansere og Davis jr. ble oppfostret av farmoren sin. Da han var tre år ble foreldrene separert og for å ikke miste hverandre tok Davis sr. sønnen med på turné. På turnéen lærte Davis jr. å danse av sin far og Will Mastin, som var leder for dansegruppen. Det tok ikke lang tid før Davis jr. ble en del av showet.
Hans far og Will Mastin beskyttet han hele tiden fra ubehaget med rasisme. De forklarte ulike hendelser de opplevde med sjalusi. Da Davis jr. under andre verdenskrig tjenestegjorde i militæret opplevde han grove hendelser av rasisme. Han sluttet seg derimot til en underholdningsgruppe og fant ut at rampelyset gjorde slutt på en hel del av rasismen. Han sa om dette at «Mitt talent var våpenet, makten, måten å kjempe på for meg. Det var den eneste måten for meg å påvirke andres tankesett».
Etter at krigen sluttet gjenopptok han dansingen og begynte å oppleve fremgang. I 1954 opplevde han derimot sterk motgang da han mistet det ene øyet sitt i en bilulykke. Senere samme år konverterte han til jødedommen og hans andre album ble utgitt. Hans neste steg i karrieren var å opptre på Broadway.
1959 ble han et av medlemmene i Rat Pack, som ble ledet av hans gode venn Frank Sinatra. De øvrige medlemmene var Dean Martin, Peter Lawford og Joey Bishop. Gruppen opptrådde ofte i Las Vegas og bidro dermed til å gjøre Las Vegas til et turistmål.
Som en følge av sin suksess begynte Davis jr. å nekte å opptre på scener hvor de praktisere raseskille og dette ledet smått om senn til at nattklubber i Miami Beach og kasinoer i Las Vegas sluttet med praktisering av raseskille.
I 1960 skapte han stor rabalder med annonseringen av sitt ekteskap med den svenske skuespilleren Maj-Britt Wilkens. På denne tiden var det i 31 av USAs 50 stater fortsatt forbudd mellom ekteskap mellom ulike raser. Disse lovene ble ikke avskaffet før i 1967. Paret fikk en datter sammen og to adoptivsønner ble skilt i 1968. Samme år begynte Davis jr. å treffe Altovise Gore som opptrådde i showet hans og i 1970 ble de viet av pastor Jesse Jackson. Ekteskapet varte frem til hans død i 1990.
Davis jr. døde av komplikasjoner i forbindelse med strupekreft, som han hadde pådratt seg etter mange år som røker. I sin selvbiografi forteller han om et liv med alkohol, kokain og kvinner. Han har fått en stjerne på Hollywood Walk of Fame.
