위성
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위성(衛星)은 행성 등의 둘레를 도는 천체다. 우리 태양계에는 240 개의 위성이 알려져 있으며, 이 중 행성을 도는 것이 162개, 왜행성을 도는 것이 4개, 그밖의 태양계 소천체를 도는 것이 수십 개 있다. 다른 별의 행성에도 위성이 있을 것으로 추측된다.
목성형 행성들은 모두 수많은 위성을 거느리고 있으며, 그중 6개는 지구의 달에 견줄만한 크기이다. 내행성인 수성과 금성에는 위성이 없으며, 지구는 큰 위성이 하나(달), 화성은 작은 위성을 둘 가지고 있다. 왜행성 중 세레스는 위성이 없으나, 명왕성은 카론을 포함해서 3개, 에리스는 1개의 위성을 가지고 있다.
[편집] 궤도의 특징
대부분의 위성은 조석 작용의 영향으로 늘 같은 면이 행성을 향하고 있다. 토성 주위를 불규칙하게 도는 히페리온이나, 행성의 가장 바깥 궤도를 도는 토성의 포에베 등이 예외에 속한다.
위성이 또다른 위성을 가지고 있을 가능성은 낮다. 모행성의 조석작용으로 인해 그 궤도가 불안정하기 때문이다. 하지만 위성의 라그랑주 점에 다른 동반 위성이 있는 경우는 있다.
최근 243 이다의 위성 다크틸이 발견되면서 소행성에도 위성이 있는 것이 확인되었다. 90 안티오페처럼 크기가 비슷한 두 소행성으로 이뤄진 이중 소행성도 있다. 87 실비아에는 두 개의 위성이 있다.
[편집] 태양계의 위성
| 평균 지름 (km) |
행성 | 왜행성 | 기타 | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 지구 | 화성 | 목성 | 토성 | 천왕성 | 해왕성 | 명왕성 | 에리스 | 소천체 위성 | 다른 천체 (비교) | |
| 6000-7000 | 화성 | |||||||||
| 5000-6000 | 가니메데 | 티탄 | ||||||||
| 4000-5000 | 칼리스토 | 수성 | ||||||||
| 3000-4000 | 달 | 이오 에우로파 |
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| 2000-3000 | 트리톤 | 에리스 명왕성 |
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| 1000-2000 | 레아 이아페투스 디오네 테티스 |
티타니아 오베론 움브리엘 아리엘 |
카론 | 2005 FY9 2003 EL61 90377 세드나 90482 오르쿠스 50000 콰오아 |
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| 500-1000 | 엔셀라두스 | 1 세레스 20000 바루나 28978 익시온 2 팔라스 4 베스타 (등 다수) |
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| 250-500 | 미마스 히페리온 |
미란다 | 프로테우스 네레이드 |
디스노미아 | S/2005 (2003 EL61) 1 | 10 히기에이아 511 다비다 704 인테르암니아 3 주노 (등 다수) |
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| 100-250 | 아말테아 히말리아 |
포에베 야누스 에피메테우스 프로메테우스 |
시코라스 퍽 포르티아 |
라리사 갈라테아 데스피나 |
S/2005 (2003 EL61) 2 (등 다수) |
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| 50-100 | 닉스 히드라 |
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| 10-50 | 포보스 데이모스 |
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