Pianoforte elettrico

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Il pianoforte elettrico, o piano elettrico è uno strumento musicale elettromeccanico a tastiera molto in voga negli anni '60 e '70, appartenente alla categoria degli elettrofoni.

Indice

1 Storia
2 Meccanica
- 2.1 Neo-Bechstein e simili
- 2.2 Rhodes e simili
3 Voci correlate
4 Collegamenti esterni

[modifica] Storia

Il primo pianoforte elettrico fu costruito dalla C. Bechstein Pianofortefabrik nel 1931, era un pianoforte a coda munito di pick-up elettromagnetici ed aveva nome Neo-Bechstein.

Ma fu Harold Burroughs Rhodes, durante la Seconda Guerra Mondiale, a creare lo strumento che rivoluzionò il genere. Costruito con pezzi ricavati da un bombardiere americano, esso copriva due ottave e mezza e consisteva in una serie di sbarrette d'alluminio (cambiato in acciaio nelle versioni successive) che venivano fatte vibrare colpendole con dei martelletti simili a quelli per pianoforte, attraverso una tastiera di legno. Il prototipo, ultimato nel 1942, prese il nome di Army Air Corps Piano, poiché era nato per la necessità di animare l'areonautica militare (Army Air Corps). Rhodes fondò la Rhodes Piano Corporation, che fu poi acquistata da Leo Fender. Dall'unione nacque, nel 1969, lo storico Fender Rhodes.

Contemporanei e di funzionamento simile al Rhodes frono il Wurlitzer Electric Piano e i modelli della serie CP di Yamaha, il primo dal suono più naturale, gli altri più aggressivo.

Intorno agli anni '70 la Hohner propose i suoi modelli di Clavinet, Pianet e Cembalet.

Con il progredire dell'elettronica negli anni '80 l'industria abbandonò i modelli elettromeccanici in favore dei più moderni e stabili (rispetto all'accordatura) basati su sintetizzatori. Alla comodità dell'elettronica si contrappongono però timbri artificiali e sonorità fredde. Le imperfezioni acustiche (vibrazioni e rumori meccanici) che i produttori cercavano in tutti i modi di attenuare diventano così elementi caratteristici che tuttora si cerca assiduamente di riprodurre con l'elettronica.

Ancora oggi molti artisti fanno uso di pianoforti elettrici preferendo la difficoltà di accordatura e manutenzione alla "perfezione" del suono elettronico.

[modifica] Meccanica

Al contrario della tastiera il pianoforte elettrico non ha natura elettrica ma elettromeccanica. I suoni non sono quindi prodotti elettronicamente da un sintetizzatore, ma analogicamente e trasformati in impulsi elettrici da dei pick-up posti vicino alla fonte naturale del suono, come avviene nella chitarra elettrica.

[modifica] Neo-Bechstein e simili

C'è poco da dire sulla meccanica del Neo-Bechstein e dei suoi successori: sono infatti normali pianoforti a coda (di dimensioni più ridotte), con la particolarità però di avere dei pick-up sotto le corde per amplificare l'audio.

[modifica] Rhodes e simili

Ogni tasto muove un martelletto che mette in vibrazione una barretta d'acciaio disposta in asse ad un pick-up: il campo magnetico prodotto (la cui regolazione è possibile grazie ad una staffa posta sopra la barretta) viene da questo registrato e trasformato in impulsi elettrici.

Immagini e suoni del Fender Rhodes si possono trovare sul Rhodes Super Site