Neal Morse

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Neal Morse (Van Nuys, Stati Uniti, 2 agosto 1960) è un musicista progressive rock. Neal è cresciuto nella San Fernando Valley, a sud di Los Angeles. Suo padre era direttore di un coro, e lui iniziò a suonare il pianoforte a 5 anni e poco dopo anche la chitarra. Tra i 20 ed i 30 anni, Neal scrisse due musical, ebbe qualche esperienza come session man e provò a procurarsi un contratto come cantante e cantautore a Los Angeles.

Dopo circa 10 anni, Morse si stancò della scena musicale di Los Angeles e viaggiò attraverso l'Europa per molti anni facendo il musicista ambulante e suonando in piccoli club. Quando tornò negli USA fondò gli Spock's Beard insieme a suo fratello Alan. Gli Spock's Beard diventarono uno dei gruppi di progressive rock di maggior successo negli anni 90.

Oltre al suo lavoro con gli Spock's Beard, Morse ha rilasciato vari album come solista. Nel 2000, Neal si unì a Mike Portnoy, il batterista dei Dream Theater per formare il supergruppo Transatlantic, con il quale ha realizzato altri due album. Nello stesso anno apparve in The Dream Sequencer, la prima metà del doppio album The Universal Migrator degli Ayreon.

Nel 2002 (subito dopo aver pubblicato il doppio album Snow con gli Spock's Beard), Neal lasciò entrambe le band, perché sentì che Dio aveva altri piani su di lui. In questo periodo Morse imprime una svolta religiosa alla sua carriera, svolta che influenzerà profondamente i lavori successivi. Questa svolta è descritta nell'album solista Testimony del 2003, che ospitava Kerry Livgren dei Kansas e l'ormai inseparabile Mike Portnoy; insieme a quest'ultimo Morse prese parte anche alla cover band dei Beatles, Yellow Matter Custard, band che suonò insieme soltanto in due concerti.

Nel 2004 Morse realizzò un nuovo album, intitolato One, nel quale lui suona le tastiere e le chitarre, Mike Portnoy la batteria, e Randy George il basso elettrico. L'album, che ottiene un ottimo riscontro nella critica, riflette la svolta religiosa di Neal e parla del rapporto tra Dio e l'uomo.

Nel 2005 esce un altro album dal titolo ? (Question Mark), ispirato sempre dalla corrente religiosa intrapresa da Neal, che sin dalla prima traccia, The Temple of the Living God, parla principalmente del tabernacolo. I musicisti che hanno suonato in questo album sono Mike Portnoy alla batteria e Randy George al basso elettrico. Appaiono come ospiti alcuni nomi storici del Rock progressivo come Jordan Rudess (Dream Theater) alla tastiera, Mark Leniger al sassofono, Roine Stolt (The Flower Kings), Steve Hackett ed il fratello di Neal, Alan Morse alle chitarre.