Mura (architettura)
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Vengono generalmente dette mura le fortificazioni estese intorno ad un centro abitato; in opposizione a castello o fortezza, Le mura sono quindi la fortificazione urbana per eccellenza.
Come per le altre fortificazioni, si debbono distinguere sostanzialmente due tipi di mura; quelle erette prima dell'introduzione delle artiglierie e quelle che, per difendersi dalle nuove armi, seguono i prinicipi della fortificazione alla moderna.
dal punto di vista urbanistico, le mura segnano in modo netto il passaggio tra città e campagna, indirizzano il traffico in punti segnati dalle Porte urbane.
[modifica] Cinte urbane precedenti all'introduzione delle artiglierie
a seconda dell'importanza della città le mura potevano differire in modo sostanziale, da un semplice terrapieno a una cinta prestigiosa che oltre ad assicurare una salda difesa presentasse anche esplicite volontà rappresentative della potenza e ricchezza della città. Città in rapido sviuppo potevano riempire e superare numerose cinte; Firenze ha avuto quattro cinte, l'ultima delle quali fu inoltre riadattata con bastioni, e in alcuni punti con modifiche di tracciato.
[modifica] Cinte urbane successive all'introduzione delle artiglierie
Con L'elaborazione deiprincipi della fortificazione alla moderna si creò il problema di adeguare cinte medioevali alle nuove esigenze; il problema era arduo, in quanto si trattava spesso di cinte enormi e dal tracciato tortuoso, stabilito per sfruttare le difese naturali dei luoghi, che non potevano essere regolarizzate se non con impegnativi (e costosissimi) lavori.