Monty Python's Flying Circus

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Il Monty Python's Flying Circus rappresenta una pietra miliare per la commedia televisiva britannica.

Si tratta di una serie televisiva divisa in 45 episodi, ripartiti in 4 stagioni, originariamente trasmessa dalla BBC, dal 1969 al 1974, concepita, scritta ed interpretata da Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones e Michael Palin, ovvero i Monty Python.

Liberamente strutturato come insieme di sketch, ma con un'innovativo approccio tipo "flusso di coscienza" (supportato dalle animazioni di Terry Gilliam), lo spettacolo andò oltre i confini di ciò che era considerato accettabile, sia in termini di stile che di contenuto, ed ha avuto una duratura influenza, non solo sulla commedia britannica, ma a livello internazionale.

[modifica] La serie televisiva

Il primo episodio del Monty Python's Flying Circus venne registrato il 7 settembre 1969, e trasmesso il 5 ottobre dello stesso anno.

Lo spettacolo prendeva spesso di mira le idiosincrasie dello stile di vita britannico (specialmente dei professionisti), ed era a volte connotato politicamente. I membri dei Monty Python avevano un'educazione di alto livello (laureati a Oxford e Cambridge), e la loro commedia era spesso acutamente intellettuale, con numerosi riferimenti a filosofi e figure letterarie.

Contrariamente a molti altri spettacoli comici (come il Saturday Night Live), il Flying Circus era caratterizzato da pochi personaggi ricorrenti, tra i quali:

• L'uomo "It's" (Palin), un uomo trasandato, con abiti strappati e una lunga barba incolta, che appariva all'inizio del programma e pronunciava la frase "it's..." prima di essere interrotto bruscamente dai titoli di testa.

• Un annunciatore (Cleese) seduto a una scrivania, spesso in luoghi improbabili, come una foresta o una spiaggia. La sua battuta, "And now for something completely different" (e ora qualcosa di completamente diverso), veniva usata come introduzione ai titoli di testa o come semplice mezzo per passare da uno sketch all'altro. Divenne il tormentone dello show, e servì anche da titolo per il loro primo film.

• Un cavaliere in armatura con in mano un pollo di gomma che, per terminare gli sketch, usava a volte per colpire in testa il protagonista; a metà della prima stagione gli venne detto "Mi spiace, non abbiamo bisogno di te questa settimana", e dopo essersi trascinato miserabilmente fuori scena non venne più visto.

• Un Vichingo (Palin) che interrompeva inspiegabilmente gli sketch per dire "Comunque," dopo di che lo sketch (tipicamente) riprendeva in maniera normale.

• Un pianista nudo (interpretato nel primo episodio da Gilliam, e successivamente da Jones) che eseguiva una breve fanfara per sottolineare certi sketch (normalmente parodie di quiz) o come altro metodo per introdurre la sigla iniziale.

• I "Gumbies", un gruppo di individui gravemente squilibrati, tutti con gli stessi pantaloni arrotolati al ginocchi, gli stessi occhialini tondi senza montatura, del sottili baffetti alla Charlie Chaplin e con dei fazzoletti in testa. Essi tengono le braccia maldestramente davanti a loro, parlano lentamente a voce alta, ma con un tono basso e punteggiato da frequenti grugniti, e hanno una predilezione per lo sbattere tra di loro dei mattoni.

John Cleese lasciò il gruppo dopo la terza serie, e quindi non compare nelle sei puntate finali che costituivano la quarta stagione, anche se venne accreditato per parte della sceneggiatura. Neil Innes e Douglas Adams sono gli unici due non-Pythons che hanno scritto parti dello spettacolo, entrambi per la stessa puntata verso la fine della quarta serie. Innes apparve frequentemente negli spettacoli teatrali dei Pythons e appare anche in Monty Python e il Sacro Graal.

L'ultima puntata venne registrata il 16 novembre 1974, e trasmessa il 5 dicembre.

La musica della sigla era Liberty Bell March di John Philip Sousa.

Tra i membri regolari del cast citiamo: Carol Cleveland, Connie Booth, Neil Innes e The Fred Tomlinson Singers (per i numeri musicali).

Tra le scenette più famose si ricordano:

• Il racket per la protezione dell'esercito
• Il pappagallo morto
• Spam (da cui deriva il termine spam usato in informatica)
• La discussione
• Il negozio di formaggi
• La barzelletta più divertente del mondo
• La canzone del taglialegna
• Il ministero delle camminate strambe
• La canzone dei filosofi
• I fratelli Piranha
• L'Inquisizione Spagnola (citata nel film Sliding Doors)

Si noti che la maggior parte di questi sketch appaiono nelle prime due stagioni. La loro fama è dovuta soprattutto alla loro inclusione nel film che ne venne estratto: E... ora qualcosa di completamente diverso, che venne girato a cavallo tra la seconda e la terza stagione. Un ulteriore motivo è che quando lo show viene ritrasmesso, spesso viene cancellato prima di arrivare alle ultime puntate.

Monty Python
		Graham Chapman • John Cleese • Terry Gilliam • Eric Idle • Terry Jones • Michael Palin Film: E... ora qualcosa di completamente diverso (1971) • Monty Python e il Sacro Graal (1975) • Brian di Nazareth (1979) • Monty Python - Il senso della vita (1983) Spettacoli: Monty Python's Flying Circus • Monty Python's Fliegender Zirkus • Monty Python Live at the Hollywood Bowl • Spamalot • Monty Python's Personal Best
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