Mac OS

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Mac OS è il sistema operativo dedicato della Apple per i computer Macintosh a partire dal 1984. Il nome è l'acronimo di Macintosh Operating System. Mac OS fu il primo sistema operativo ad utilizzare con successo un'interfaccia grafica. Il gruppo di sviluppo che realizzo l'hardware e il software del progetto Macintosh comprendeva Bill Atkinson, Chris Espinosa, Joanna Hoffman, George Crow, Burrell Smith, Jerry Manock, Jef Raskin e Andy Hertzfeld.

Mac OS viene utilizzato particolarmente nell'editoria, nella grafica pubblicitaria, negli studi di registrazione musicali e per i piccoli uffici o per uso personale. Esistono comunque casi in cui sistemi Windows e Macintosh convivono normalmente nella realtà aziendale.

Indice

1 Due famiglie distinte
2 Mac OS Classic
- 2.1 Versioni
3 Mac OS X
4 Linea del tempo dei sistemi operativi Apple Macintosh
5 Voci correlate

[modifica] Due famiglie distinte

Il Mac OS può essere distinto in due famiglie di sistemi operativi:

Il Mac OS Classic, cioè il sistema operativo montato sul primo modello di Macintosh nel 1984 ed evolutosi, attraverso numerose versioni, fino al 2001 (attualmente non più supportato).
L'attuale Mac OS X (pronuncia ten), completamente riscritto e basato su piattaforma Unix, commercializzato a partire dal 2001.

[modifica] Mac OS Classic

Il sistema operativo del Macintosh originariamente non aveva un nome particolare, essendo parte integrante del prodotto. La versione 7 fu commercializzata semplicemente come "System 7", e con questo nome era conosciuta dagli utenti. Apple successivamente intraprese per un breve periodo la strategia di concedere il sistema operativo ad altri produttori di computer perché potessero realizzare cloni del Mac, e venne introdotto il nome "Mac OS" per distinguere il sistema operativo dai computer Macintosh prodotti da Apple.

La fama del Macintosh è dovuta in gran parte alla sua interfaccia utente grafica (GUI). Quando fu introdotto il Macintosh, nel 1984, esistevano altri sistemi con GUI, in particolare i computer Alto e Star realizzati nei laboratori PARC della Xerox, che lo stesso team di sviluppo del Mac visitò mentre lavorava al proprio progetto. La stessa Apple aveva già realizzato un computer con interfaccia grafica, il Lisa. Tuttavia, Macintosh fu il primo di questi computer ad avere un grande successo commerciale, e diede inizio alla diffusione in massa dell'interfaccia grafica.

Apple impiegò grandi risorse nello studio di un'interfaccia grafica semplice e intuitiva da usare, e il Mac fu il modello a cui aspirarono numerosi altri progetti di GUI. Ancora oggi, gli sviluppatori delle GUI per Linux dichiarano di avere Mac OS X come obiettivo da superare.

Altre caratteristiche peculiari del primo Macintosh (per l'epoca) furono l'utilizzo standard di un mouse e di un lettore per dischetti da tre pollici e mezzo. Il primo Mac era dotato di soli 128 KB di RAM, e la maggior parte del sistema operativo era contenuta in ROM. Gran parte del sistema operativo fu sviluppato in Assembler e il resto in Pascal. Le interfacce di programmazione, pubblicate nella collana Inside Macintosh, furono inizialmente specificate in questi due linguaggi. Il team di sviluppo originario del sistema operativo Macintosh comprendeva, fra gli altri, Jef Raskin e Bill Atkinson.

Il sistema funzionava sui processori CISC Motorola della serie 68000, utilizzati nei Macintosh per molti anni. Nel 1994 vennero lanciati i Power Macintosh basati sui processori RISC PowerPC, sviluppata da un consorzio comprendente Apple, IBM e Motorola, ed il sistema operativo venne gradualmente convertito in codice PowerPC. Questa operazione richiese molto tempo, per via della grande quantità di assembler 68k usato nel codice originale del Mac OS: per permettere un rapido passaggio ai processori RISC, venne sviluppato un nanokernel PowerPC su cui girava il Mac OS tradizionale, che sui primi PowerMac era costituito quasi interamente da codice 68k emulato grazie al Mixed Mode Manager, lo stesso meccanismo che permetteva l'esecuzione trasparente di tutti i vecchi programmi per Mac sui Power Macintosh. La quantità di codice nativo PowerPC nel Mac OS aumentò gradualmente nelle versioni successive, e con essa le prestazioni del sistema.

Mentre il Mac OS classico veniva gradualmente ottimizzato per la nuova architettura PowerPC, Apple aveva in mente di sostituirlo con un sistema operativo completamente nuovo; il vecchio Mac OS, infatti, soffriva ancora di molte limitazioni imposte dalle scarse risorse del Macintosh originale, come la mancanza del multitasking preemptivo e della memoria protetta. Dopo una serie di joint-venture (Pink, Taligent), Apple puntò sullo sviluppo di Copland, un nuovo sistema operativo basato sul nuKernel e che avrebbe dovuto offrire multitasking preemptivo e memoria protetta pur mantenendo la piena compatibilità con il software preesistente. Copland sarebbe dovuto diventare Mac OS 8, ma la cattiva gestione del progetto, in particolare il requisito della piena compatibilità all'indietro, portarono a grandi ritardi sulla tabella di marcia e, infine, all'abbandono del nuovo sistema. Mac OS 8 e Mac OS 9 vennero rilasciati, ma continuarono ad essere basati sulla tecnologia del System 7 (Blue).

Dopo il fallimento di Copland, Apple si rese conto che l'unico modo di avere un sistema operativo aggiornato in tempi brevi era adottarne un altro già esistente. Furono vagliate diverse possibilità, fra cui il BeOS, ma alla fine la scelta cadde su OpenStep di NeXT. NeXT era stata fondata dallo stesso Steve Jobs, che aveva fondato Apple insieme a Steve Wozniak; con l'aquisizione di NeXT, Jobs tornò alla guida di Apple, e venne intrapreso lo sviluppo di un sistema che unisse la base UNIX di OpenStep con l'interfaccia grafica e le molte tecnologie ad alto livello del Mac OS. Il risultato di questa unione è stato il Mac OS X.

[modifica] Versioni

Cronologia delle varie versioni, con innovazioni salienti:

System Software 1.0 (gennaio 1984)
System Software 1.1 (14 aprile 1984)
System Software 2.0 (2 marzo 1985)
System Software 2.0.1 (marzo 1985)
System Software 3.0 (fine 1985)
System Software 3.3 (inizio 1987)
System Software 4.0 (marzo 1987)
System Software 4.3 (novembre 1987)
System Software 6.0 (1988)
System Software 6.0.1 (19 settembre 1988)
System Software 6.0.2 (fine 1988)
System Software 6.0.3 (7 marzo 1989)
System Software 6.0.4 (20 settembre 1989)
System Software 6.0.5 (19 marzo 1990)
System Software 6.0.7 (15 ottobre 1990)
System Software 6.0.8 (fine 1990)
System Software 7.0 (inizio 1991) - GUI a colori
System Software 7.1 (agosto 1992)
System Software 7.1.1 (ottobre 1993)
System Software 7.1.2 (marzo 1994) - prima versione con supporto PowerPC
System Software 7.5 (1995)
System Software 7.5.1 (marzo 1995)
System Software 7.5.2 (agosto 1995)
System Software 7.5.3 (gennaio 1996)
System Software 7.5.5 (27 settembre 1996)
System Software 7.6 (7 gennaio 1997)
System Software 7.6.1 (7 aprile 1997)
Mac OS 8.0 (22 luglio 1997) - Finder Multithread
Mac OS 8.1 (fine 1997) - HFS+, un filesystem per la gestione di grandi unità di archiviazione dati
Mac OS 8.5(15 ottobre 1998) - Supporto USB
Mac OS 8.6 (8 maggio 1999)
Mac OS 9.0 (5 novembre 1999) - Supporto Firewire e Airport IEEE 802.11b
Mac OS 9.0.4 (4 aprile 2000)
Mac OS 9.1 (9 gennaio 2001)
Mac OS 9.2 (18 luglio 2001)
Mac OS 9.2.1 (20 agosto 2001)
Mac OS 9.2.2 (5 dicembre 2001) - Ultima versione rilasciata del Mac OS prima del passaggio completo a Mac OS X

[modifica] Mac OS X

Per approfondire, vedi la voce Mac OS X.

Il Mac OS versione 10, denominato Mac OS X, è stato completamente riscritto rispetto al Mac OS Classic ed è di fatto un sistema operativo diverso. Mantiene una buona retrocompatibilità con le vecchie applicazioni grazie alla possibilità di caricare, all'occorrenza, il Mac OS Classic all'interno di un apposito task. Ne esiste una versione ottimizzata per l'uso sui server, ossia Mac OS X Server.

Mac OS X funziona solo sulle CPU PowerPC è basato su piattaforma Unix (in particolare su FreeBSD e con microkernel XNU). Successivamente Apple ha reso liberamente disponibile parte del codice sorgente del sistema con una licenza Opensource.

A fine giugno 2005 arriva la notizia di uno storico cambiamento: l'adozione di processori Intel per le macchine Apple, appositamente modificati per far funzionare il Mac OS X. Con questo mossa, da taluni contestata, da altri applaudita, Apple intende colmare il gap prestazionale presente nel campo dei portatili, visto che IBM non ha ancora presentato una versione soddisfacente del G5 per questi computer. Inoltre ai primi di Aprile 2006, Apple ha annunciato Boot Camp, una piccola applicazione che permette di far girare una copia di Windows XP o Vista anche su un Mac. Naturalmente questo programma funziona soltanto sui Mac Intel-based.