Leopoldo III del Belgio
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Leopoldo III, (nome completo Leopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubertus Marie Miguel, Bruxelles, 3 novembre 1901 - Woluwe-Saint-Lambert, 25 settembre 1983), regnò come re dei Belgi dal 23 febbraio 1934 al 16 luglio 1951.
Salito al trono nel 1934, alla morte del padre Alberto I, perse la moglie (la regina Astrid) in un incidente automobilistico nel 1935. Quando, durante la seconda guerra mondiale, la Germania nazista invase a tradimento il Belgio, violandone nuovamente la neutralità (1940-1944), Leopoldo III rifiutò di seguire il governo in esilio e, dopo aver firmato la resa (28 maggio 1940), si consegnò ai tedeschi che lo relegarono nel castello di Laeken. Alla fine della guerra fu perciò accusato di debolezza e di ambiguità e il Parlamento lo dichiarò incapace di regnare mentre la popolazione scioperava in massa per protestare contro il suo ritorno al potere. Dovette quindi lasciare la reggenza al fratello Carlo e vivere in esilio in Svizzera dal 1945 fino al 1950, quando un referendum popolare autorizzò il suo rientro. Nel luglio 1951 risolse infine la lunga crisi della corona abdicando in favore del figlio Baldovino I.
[modifica] Famiglia
Sposò la Principessa Astrid di Svezia (1905-1935), nipote del re Gustavo V di Svezia, a Stoccolma il 4 novembre 1926. Ebbero una figlia e due figli:
- Joséphine-Charlotte (nata nel Palazzo Reale a Bruxelles l'11 ottobre 1927 e morta il 10 gennaio 2005), Principessa del Belgio e Granduchessa del Lussemburgo.
- Baudouin (nato a Stuyvenberg, a Bruxelles, il 7 settembre 1930 e morto il 31 luglio 1993), futuro re Baldovino I del Belgio.
- Albert (nato a Stuyvenberg, Bruxelles, il 6 giugno 1934), futuro successore del fratello Badouin sul trono belga come re Alberto II del Belgio.
Dopo la morte della moglie Astrid in un incidente stradale nel 1935, Leopoldo si sposa una seconda volta l'11 settembre 1941 con Lilian Baels (1916-2002), conosciuta anche come la Principessa di Réthy, nata a Londra figlia di un commerciante di prodotti ittici belga. Da lei Leopoldo ebbe tre figli che però non hanno diritto di successione al trono belga:
- Alexander (nato a Bruxelles il 18 luglio 1942), Principe del Belgio.
- Marie-Christine (nata a Bruxelles il 6 febbraio 1951), Principessa del Belgio.
- Maria-Esmeralda (nata a Bruxelles il 30 settembre 1956), Principessa del Belgio.
| Predecessore: | Re dei Belgi | Successore: |  |
|---|---|---|---|
| Alberto I | 1934 - 1951 | Baldovino I | I |
