Kayak
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Nota disambigua - il kayak inteso come sport, vedi Canoa/Kayak |
Il Kayak è un tipo di canoa originariamente utilizzata dagli Inuit.
La parola "kayak" significa "barca degli uomini". I primi kayak erano fatti di legno ricoperto da pelli di animali ed erano costruiti direttamente dagli uomini che intendevano utilizzarli.
Il design dei kayak moderni Il disegno dei diversi tipi di kayaks disponibili si fonda sostanzialmente sue 3 compromessi: tra direzionalità e manovrabilità, tra stabilità primaria e secondaria ed infine tra velocità generale e stabilità laterale.
Lunghezza: in linea generale, un kayak lungo risulta più veloce mentre un kayak corto può virare molto più velocemente - la velocità massima potenziale di un kayak lungo è ampiamente controbilanciata dalla maggior frizione. I kayak costruiti per coprire lunghe distanze, come i kayak da mare o lago, sono più lunghi, generalmente tra i 4,90 e i 5,80 metri. La lunghezza massima ammessa dalla ICF per un kayak da acqua piatta K1 è 5,19 metri. I kayak da acqua bianca, che normalmente traggono la propulsione dalla corrente dei torrenti, sono piuttosto corti affinché possano offrire la massima manovrabilità. Raramente superano i 2,50 metri di lunghezza ed alcuni kayak particolari, come quelli da gioco, arrivano a misurare appena 1,85 metri di lunghezza. Il design dei kayak da turismo si basa sul compromesso tra direzionalità e manovrabilità mantenendo, inoltre, i costi entro termini ragionevoli: la loro lunghezza normalmente varia da un minimo di 2,75 metri ad un massimo di 4,26 metri.
Curvatura dello scafo: la lunghezza da sola non consente di prevedere la manovrabilità di un kayak la quale deve esser abbinata alla curvatura del kayak dalla prua alla poppa. Un kayak decisamente curvato ha una curvatura presenta una superficie di contatto con l’acqua molto inferiore rispetto a quella di un kayak privo di curvatura. Per esempio, un kayak di 5,48 metri privo di curvatura sarà interamente in acqua da prua a poppa. Al contrario, la prua e la poppa di un kayak di pari lunghezza ma con una certa curvatura potrà avere una superficie di contatto con l’acqua di una lunghezza pari solo a 4,87 metri. La curvatura si mostra più evidente agli estremi e per certi versi influisce sulla maneggevolezza. Analogamente, sebbene i kayaks da acqua bianca siano relativamente più corti rispetto agli altri kayaks, il fatto stesso che la curvatura di questi sia accentuata fà si che la loro superficie di contatto risulti decisamente inferiore a tutto vantaggio della manovrabilità.
Forma dello scafo: il disegno dello scafo si suddivide in diverse categorie basate sulla forma da prua a poppa e sulla forma della chiglia in sezione laterale. Nella prima categoria si distingue in scafo:
Simmetrico: la parte più larga del kayak è a metà tra poppa e prua A pesce: la parte più larga è prima del punto centrale, dunque verso prua A rapa: la parte più larga è dopo il punto centrale, dunque verso poppa
L’assenza o presenza di un fondo forgiato a V, anche solo parzialmente, incide sulla direzionalità (intesa come capacità a mantenere una traiettoria rettilinea) e manovrabilità del kayak. Con un fondo a V la direzionalità di un kayak migliora ma si riduce la manovrabilità. Alcuni kayaks moderni presentano chiglie spiccatamente a V in coincidenza della poppa e della prua che divengono poi blande o inesistenti nel mezzo. La forma della chiglia si caratterizza per la rotondità (o piattezza) del fondo e per l’assenza o presenza, unitamente alla sua ampiezza, dell’angolo della chiglia.
La scelta di progettazione dei suddetti fattori incide sulla stabilità primaria e su quella secondaria. Per stabilità primaria si intende la resistenza del kayak al rollio mentre per secondaria la resistenza al ribaltamento. Sebbene tutti i kayak ondeggiano, i kayaks più ampi aventi linea di galleggiamento più lontana rispetto alla linea centrale presentano maggior resistenza al rollio e, quindi, sembrano aver meno probabilità di ribaltarsi rispetto a kayaks più stretti con linea di galleggiamento più vicina alla linea centrale. Le barche a fondo piatto trasmettono la sensazione di esser più stabili rispetto a quelle a fondo arrotondato o a V che, di contro, presentano un galleggiamento più uniforme. La stabilità secondaria si riferisce alla resistenza finale al ribaltamento nel momento in cui il kayak si trova nel massimo punto di sbilanciamento consentito. Nel momento in cui sono sbilanciate, le barche dal fondo arrotondato offrono all’acqua un maggior superficie al contrario di quelle a fondo piatto.
Mentre i kayaks dal fondo piatto hanno maggior stabilità primaria, di solito presentano una stabilità secondaria inferiore: nel momento in cui iniziano a rollare e raggiungono il punto di ribaltamento, si ribaltano velocemente ed improvvisamente. Le barche dal fondo arrotondato, invece, si comportano all’opposto: minore stabilità primaria ma maggior stabilità secondaria. La conformazione dell’angolo della chiglia (ove presente) può, talvolta, migliorare la stabilità secondaria poiché aumenta la superficie della canoa a contatto con l’acqua durante la fase di squilibrio. I kayaks da mare, disegnati per affrontare il mare aperto e condizioni dure, sono generalmente più stretti (54-64 cm) con maggior stabilità secondaria rispetto agli altri kayaks che sono normalmente più larghi (66-76+ cm) con fondo più piatto e, dunque, maggior stabilità primaria. I Kayaks con moderata stabilità primaria ma eccellente secondaria sono considerati più idonei in mare, soprattutto in condizioni difficoltose.
Fino a poco tempo fa, i kayak da acque bianche avevano fondi molto arrotondati unitamente a scafi molti curvati ma recenti cambiamenti nella filosofia costruttiva hanno creato kayaks con fondi molto piatti che consentono di avere una seduta coincidente alla linea di galleggiamento anziché sotto di essa.
