Jim Kelly
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Jim Kelly (nato nel 1946, USA) è un attore statunitense.
Nasce il 5 maggio 1946 a Paris, nel Kentucky (USA).
Frequenta l'Università di Louisville e, trasferitosi a Lexington, si interessa alle arti marziali, e più precisamente al Karate Shoryn-ryu. Il suo primo insegnante è Parker Sheldon. Dal 1968 al 1971 vince quattro campionati consecutivi, in particolare il campionato di karate dei pesi medi.
Il suo debutto cinematografico è del 1972 con il flim Melinda, dove è anche responsabile delle scene d'azione. Ma è l'anno successivo che lo vede salire rapidamente la vetta del successo.
Nel 1973 la casa produttrice americana Warner Bros produce, insieme alla Golden Harvest di Hong Kong, il film I 3 dell'Operazione Drago, con l'intento di crearne un fenomeno di risonanza mondiale. Per far questo chiamano a partecipare al film tutti gli attori che all'epoca avessero anche dei meriti marziali, primo fra tutti Bruce Lee.
Resosi non disponibile il karateka Rokne Tarkington, la produzione sceglie Jim Kelly, che con Tarkington aveva lavorato insieme al film Melinda. La scelta di Kelly risulta azzardata, vista la sua poca esperienza cinematografica, ma vincente: l'unico del cast ad aver avuto successo nei film di arti marziali è proprio lui (considerando anche che Bruce Lee muore prima dell'uscita del film nelle sale).
Per i successivi 10 anni Jim Kelly partecipa a molti film di genere, cavalcando anche l'onda della Blaxploitation, quel genere cioè che vede una massiccia presenza di attori afroamericani. Il più famoso rimane Johnny lo svelto (Black Belt Jones, 1974) di Robert Clouse: lo stesso regista del film con Bruce Lee regala a Kelly il personaggio di Black Belt Jones, che rimane un'icona del genere.
Nel 1975 Kelly diventa anche il secondo miglior tennista della California.
Dal 1982 scompare dagli schermi e si ritira a gestire una palestra californiana.
Nel 2004 viene chiamato a far parte di uno spot commerciale per un modello di scarpe da ginnastica firmate da James LeBron per la Nike. Nello spot, intitolato James LeBron in Chamber of Fear, si rivisitano alcuni ambienti e personaggi del mondo delle arti marziali: Jim Kelly appare nella suo abito di scena de I 3 dell'Operazione Drago, a 31 anni dal film.
[modifica] Filmografia
(solo titoli usciti in Italia)
- I 3 dell'Operazione Drago (1973)
- Dinamite agguato pistola (1974)
- I sette aghi d'oro (1974)
- Johnny lo svelto (1974)
- La parola di un fuorilegge... è legge! (1975)
- Gli amici del Drago (1978)
- Trio mortale (1982)
[modifica] Bibliografia
- Gli eredi di Bruce Lee (2000) di Lorenzo De Luca, Edizioni Mediterranee (ISBN 882721349X)
