Famiglia Igea

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La famiglia di asteroidi Igea è una delle principali famiglie di asteroidi della fascia principale del sistema solare; essa si compone di asteroidi di tipo B e C, ricchi di carbonio. La famiglia deve il suo nome all'oggetto principale che vi appartiene, l'asteroide Igea, appunto. Si stima che circa l'1% di tutti gli asteroidi della fascia principale conosciuti possa essere classificato come appartenente alla famiglia Igea.

[modifica] Composizione della famiglia

Il prototipo della famiglia è Igea, che, con un diametro di circa 400 km, è il quarto corpo della fascia per dimensioni; l'asteroide costituisce da solo il 94-98% della massa complessiva della famiglia, che, per il resto, è formata solamente da asteroidi di dimensioni assai inferiori. I due corpi maggiori a parte Igea, sono gli asteroidi Emilia, dal diametro pari a 130 km, e Badenia e Friederike, caratterizzati da un diametro appena superiore ai 70 km; nessun altro corpo presenta dimensioni superiori a 30 km.

Si ritiene che gli asteroidi della famiglia si siano originati tutti in un grande impatto che interessò anticamente il corpo principale, Igea (Zappalà 1995, Farinella 1996); vi sono tuttavia alcune difficoltà legate alla presenza dei due corpi minori dal diametro pari a 70 km, apparentemente troppo massicci per essersi originati in un impatto che, seppur colossale, non distrusse il corpo originale (a titolo di confronto, la famiglia Vesta, probabilmente originatasi da un impatto simile, non contiene alcun corpo di dimensioni maggiori di 10 km, a parte Vesta stesso). Si potrebbe trattare di oggetti estranei, che casualmente presentano parametri orbitali simili a quelli degli altri corpi della fmaiglia; sebbene il loro tipo spettrale sia simile a quello di Igea, questa è una caratteristica troppo comune nella fascia principale del sistema solare affinché i tre corpi possano essere ricondotti ad una medesima origine.

La famiglia è caratterizzata, come già detto, da una discreta presenza di asteroidi di tipo B, estremamente rari nel sistema solare; il più massiccio di essi è il già citato Friederike.

Alcune indicazioni fanno pensare che l'origine della famiglia sia relativamente antica (Tanga 1999).

[modifica] Collocazione e dimensioni

Un'analisi numerica (Zappalà 1995) ha evidenziato la presenza di un nucleo principale di asteroidi all'interno della famiglia, i cui parametri orbitali propri prevedono semiassi maggiori compresi fra 3,06 e 3,22 UA, eccentricità orbitali comprese fra 0,109 e 0,163, ed inclinazioni comprese fra 4,2° e 5,8° sull'eclittica. I parametri orbitali attuali prevedono semiassi maggiori compresi fra 3,06 e 3,24 UA, eccentricità comprese fra 0,088 e 0,191 ed inclinazioni comprese fra 3,5° e 6,8°.

L'analisi di Zappalà ha permesso di identificare 103 membri del nucleo principale; complessivamente, 1043 dei 96944 asteroidi noti nel 2005 presentano parametri orbitali propri che rientrino nei range indicati.

[modifica] Oggetti estranei

Numerosi asteroidi condividono le orbite dei membri della famiglia Igea, senza tuttavia condividere un'origine comune con essi, e senza quindi poter essere considerati a pieno titolo dei componenti della famiglia. I principali sono Ecate, Ecuba, Tata, Pumma e Giomus, oltre, naturalmente, a Badenia e Friederike, per i motivi esposti in precedenza.

L'asteroide Europa, dal diametro di 300 km, era anticamente considerato un membro della famiglia, ma il progressivo affinamento delle tecniche di rilevazione e di confronto dei parametri orbitali propri ha permesso di escludere totalmente la sua appartenenza al gruppo.

[modifica] Prospetto

Segue un prospetto dei principali asteroidi appartenenti alla famiglia.

Nome		Diametro medio	Semiasse maggiore	Inclinazione orbitale	Eccentricità	Scoperta
10	Igea	407,1 km	3,137 UA	3,842°	0,119	1849
159	Emilia	131 km	3,100 UA	6,128°	0,111	1876
333	Badenia	78 km	3,125 UA	3,794°	0,168	1892
538	Friederike	72 km	3,164 UA	6,503°	0,163	1904
867	Kovacia	24 km	3,062 UA	5,984°	0,133	1917
2436	Hatshepsut		3,173 UA	4,082°	0,109	1960
2747	Český Krumlov	33 km	3,103 UA	5,821°	0,124	1980

[modifica] Bibliografia

V. Zappalà, Ph. Bendjoya, A. Cellino, P. Farinella e C. Froeschlé, Asteroid families: search of a 12487-asteroid sample using two different clustering techniques, Icarus, vol. 116, n. 2 (agosto 1995), pagg. 291-314
P. Farinella, D.R. Davia e F. Marzari, [http://articles.adsabs.harvard.edu/cgi-bin/nph-iarticle_query?1996ASPC..107...45F&data_type=PDF_HIGH&type=PRINTER&filetype=.pdf Asteroid families, old and young, ASP Conference Series, Vol. 107, p. 45 (1996).
T. Mothé-Diniz et al., Rotationally resolved spectra of 10 Hygiea and a spectroscopic study of the Hygiea family, Icarus, vol. 152, pag. 117 (2001).
P. Tanga et al., On the size distribution of asteroid families: the role of geometry, Icarus, vol. 141, pag. 65 (1999).
AstDys (parametri orbitali propri dei 96944 asteroidi conosciuti).