Edward Sylverster Morse

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Edward Sylvester Morse (Portland, Maine, 18 giugno 1838 – Salem, Massachusetts, 20 dicembre 1925) era un zoologo e orientalista statunitense. Nato a Portland, Maine fu espulso da una serie di scuole durante la giovinezza. Lavorò come aiutante meccanico presso la Portland Locomotive Company e come taglialegna presso un'azienda di Boston prima di addentrarsi nello studio della zoologia. Rapidamente divenne un maestro nel campo, e attirò l’attenzione di Charles Darwin con la sua scoperta che i brachiopodi sono vermi più dei molluschi.

Nel 1877 visitò il Giappone alla ricerca di brachiopodi nei pressi della costa. La sua visita si traformò in una permanenza di tre anni quando gli fu offerto un posto presso l’Università di Tokyo. Lui raccomandò una serie di americani come o-yatoi gaikokujin (esperti stranieri) per supportare la modernizzazione del Giappone nel periodo Meji. Egli aprì lo studio dell'archeologia e dell'antropologia in Giappone con la sua scoperta dei "Cumuli di conchiglie di Omori" e le sue ricerche sui materiali delle culture antiche. In Giappone pubblicò un libro intitolato Japanese homes and their surroundings (Le terre del Giappone e i suoi dintorni) illustrato con i suoi stessi disegni. Fece anche una collezione di oltre 5.000 pezzi di terraglie giapponesi, e divenne Custode di Terraglie (Keeper of pottery) nel 1880 al Museum of Fine Arts di Boston, che ora contiene la sua collezione, nota come la collezione Morse. Fu anche direttore del Peabody Museum a Salem dal 1880 al 1914.