Channichthyidae

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Cannictidi

Un avannotto di Cannictide

Classificazione scientifica

Regno:		Animalia
Phylum:		Chordata
Classe:		Actinopterygii
Ordine:		Perciformes
Sottordine:		Nototenioidea
Famiglia:		Channichthyidae

Generi

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I pesci della famiglia dei Cannictidi sono chiamati comunemente Icefish poiché sono tra i pochi pesci che vivono nelle acque dell'Antartide.

Conosciuti anche come pesci coccodrillo, presentano un corpo allungato che si affina verso la coda. La testa è grossa con muso appuntito e occhi molto grandi. Le pinne pettorali sono molto grandi, le ventrali sono lunghe e rigide (a volte i pesci le usano come sostegno di appoggio) la pinna anale è sottile e poco visibile, la coda ampia e muscolosa. Sul dorso presentano due pinne dorsali, la prima con forti raggi sviluppati.

Questi pesci riescono a sopravvivere nelle acque antartiche, al limite del congelamento, poiché il loro sangue è meno viscoso degli altri Nototenioidei. Per ridurre la viscosità del sangue (che comporterebbe un maggior dispendio di energia per l'organismo) gli Icefish hanno perso i globuli rossi, e di conseguenza l'emoglobina, approfittando del fatto che in acqua a bassa temperatura l'ossigeno è molto più solubile e tende ad essere assorbito dal sangue branchiale con più facilità. Inoltre questi pesci presentano numerosissimi capillari vicino alla cute, sprovvista di squame, che contribuiscono all'assorbimento di ossigeno e che lo trasportano in soluzione agli organi vitali.

I Cannictidi si nutrono di krill, copepodi e piccoli pesci.

La riproduzione è esterna, le uova (giallo-arancioni, di 2-3 mm di diametro) vengono fecondate al momento della deposizione.