Golf-áramlat

A Wikipédiából, a szabad lexikonból.

Az Atlanti-óceán hőmérsékleti eloszlását mutató képen narancssárga és sárga szín jelöli a Golf-áramlatot. Forrás: NASA.

A Golf áramlatai Észak-Amerikánál.

A Golf-áramlat északi folytatásával, az Észak-atlanti áramlattal együtt erős, meleg és gyors atlanti-óceáni áramlat, amely a Mexikói-öbölben indul, elhalad a Floridai-szorosnál, majd az Amerikai Egyesült Államok és Új-Fundland keleti partjai mellett, majd áthalad az óceánon. A 30° nyugati, 40° északi koordinátáknál kétfelé válik, északi ága Európa északi része felé hald, a déli pedig Nyugat-Afrika felé visszakanyarodik. Az áramlat jelentősen befolyásolja azon szárazföldi területek éghajlatát, amelyek közelében elhalad.

Az Észak-atlanti áramlat jóval melegebbé teszi Nyugat-Európa éghajlatát, és különösen az észak-európai teleket, mint amilyenek nélküle lennének. Például januárban Norvégia tengerparti területei átlagban mintegy 30 fokkal melegebbek, mint az azonos szélességi fokon fekvő észak-kanadai kontinentális területek.

Az Atlanti észak-egyenlítői áramlat Afrika északi partjaitól folyik nyugat felé. Amikor elér Dél-Amerika északkeleti partjaihoz, két ágra szakad. Az egyik a Karib-tengerre halad, a másik, az Antillák áramlás a Nyugat-Indiáktól északra és keletre. A két ág a Floridai-szorostól északra egyesül újra és folytatja útját.

A Golf-áramlás mintegy 1.4 petawatt hőt szállít. Vízhozama a Floridai-szorosnál másodpercenként 30 millió köbméter (30 sverdrup), a Hatteras fokot elhagyva pedig már 80 millió köbméter. Emellett eltörpül az Atlanti-óceánba ömlő össze folyó hozama, másodpercenként 0.6 millió köbméter. Ugynakkor ez kisebb, mint az Antarktisz Nyugati Szél áramlat hozama.