Gran Barreira de Coral

Na Galipedia, a wikipedia en galego.

Imaxe satélite dunha parte da grande barreira de coral (NASA)

A Grande Barreira de Coral é o máis grande arrecife coralino do mundo. Está situado ao longo de Queensland, en Australia. Mede 2 000 kilometros e pode ser visto do espazo. Está considerado coma a máis grande estructura viva sobre a Terra.

Unha grande parte do arrecife está protexida polo Great Barrier Reef Marina Park. Mais está tamén en perigo a causa da contaminación marina, o aquencemento climático e maila pesca. Debido á súa vasta biodiversidade, as súas augas craras e mornas e á súa grande acesibilidade, o arrecife é un destino moi popular entre os submarinistas.

O primeiro explorador europeo que viu a grande barreira foi o capitan James Cook na súa viaxe no 1768. Descubriu o arrecife o 11 de xuño do 1770.

A grande barreira de coral é chamada ás veceso máis grande animal vivo do mundo; en realidade está constituido por numerosas colonias de corais.

[editar] Ameazas meio ambientais

A ameaza máis significativa para o futuro da grande barreira de coral e doutros ecosistemas tropicais é o aquencemento global. Varias das especies de corais da grande barreira viven actualmente no limite superior de tolerancia á temperatura, coma o demostran os branquecimentos de corais dos verans de 1998 e 2002. Baixo o efecto das augas que fican demasiado quentes durante excesivo tempo, os corais expulsan os seus responsables da fotosintese e perden as suas cores, indicando os seus esqueletes brancos, e morren pouco despois.

As temperaturas globais acrecidas aportan treboadas tropicais máis violentas. Estes últimos anos, os restos agricolas (e productos fitosanitarios), particularmente provintes das explotacións de cana de sucre, teñen tido un impacto significativo. A medra do esvaimento e embranquecimento do coral teñen detruido longos sectores do arrecife.

As estrelas de mar Acantastar purpura (Acantastar Planci) son predadores dos corais. Cando o sistema do arrecife non está en equilibrio, as poboacións de estrelas de mar poden aumentar perigosamente. Estas últimas décadas, varios sectores populares do arrecife teñen sido severemente danados polos seus ataques.

O número de visitantes do arrecife é en sí mesmo un problema. Os sectores populares coma Green Island teñen sufrido danos considerabeis polos turistas.

A partir do 1 de xullo 2004, a pesca será prohibida dentro dun terzo da grande barreira de coral. Só o 4% da superficie estaba afectada pola prohibición de pescar. O ministerio australiano do medio ambiente afirma que a prohibición afectará principalmente aos pescadores de crustáceos.