Tony Esposito
Wikipedia
Anthony "Tony" James Esposito (s. 23. huhtikuuta 1943, Sault Ste. Marie, Ontario, Kanada) on NHL-liigassa uransa luonut entinen jääkiekkomaalivahti. Häntä pidetään yhtenä nykyisin suositun torjuntatavan, perhostyylin, kehittäjistä.
Tony Esposito varttui Sault Ste. Mariessa, Ontariossa veljensä, tulevan NHL:n tähtihyökkääjän Phil Espositon kanssa. Pihapeleissä kehittyivät niin vanhemman Philin kuin nuoremman Tonynkin taidot. Tony jatkoi pelaamista yliopistotasolla Michigan Tech Universityn joukkueessa.
Ammattilaisuus oli vuorossa Montreal Canadiensissa kaudella 1968–1969, jolloin Esposito oli varamaalivahti. Huomiota sai tulokseen 0–0 päättynyt peli Phil Espositon johtamaa Boston Bruinsia vastaan. Kakkosmaalivahtina hän voitti Stanley Cupin, mutta ei päässyt pelaamaan yhtään pudotuspeliottelua.
Seuraavaksi kaudeksi hän siirtyi Chicago Black Hawksiin ja pelasi peräti 15 nollapeliä sekä keräsi tärkeimmät maalivahtipalkinnot. Kaudella 1970–1971 hän oli yhä liigan parhaita pelipaikallaan ja johti Black Hawksin loppuotteluihin, joissa joukkue kuitenkin hävisi Montreal Canadiensille. Asetelma toistui kauden 1972–1973 päätteeksi.
Tony Esposito pelasi Kanadan joukkueessa vuoden 1972 Summit Seriesissä. Vuoden 1981 Kanada Cupissa hän pelasi kansalaisuuden vaihdon jälkeen Yhdysvaltain joukkueessa, jonka matka katkesi välieriin.
Esposito lopetti peliuransa vuonna 1985, ja hänet nimettiin Hockey Hall of Fameen vuonna 1988. Myöhemmin Espositosta tuli Pittsburgh Penguinsin general manager, jolloin hän rekrytoi entisen Black Hawks -pelikaverinsa Gene Ubriacon päävalmentajaksi, kunnes molemmat erotettiin.
Espositon Phil-veli toimi Tampa Bay Lightningin general managerina sen aloittaessa NHL:ssä vuonna 1992 ja palkkasi Tonyn pääkykyjenetsijäksi, mutta molemmat Espositot erotettiin vuonna 1998.
[muokkaa] Saavutuksia
- Calder Trophy 1970
- Vezina Trophy 1970 (jakoi voiton Gary Smithin kanssa 1972 ja Bernie Parentin kanssa 1974)
- NHL:n tähdistökentällisessä 1970 ja 1980
- hyväksyttiin Hockey Hall of Fameen 1988
- Tony Espositon pelinumero 35 on Blackhawksin jäädyttämä
- vuonna 1998 hän sai sijaluvun 79 The Hockey News -lehden 100 suurimman kiekkoilijan valinnassa
