Semei

Wikipedia

Semei satelliittikuvassa

Semei (kazakiksi Семей) on kaupunki koillis-Kazakstanissa, lähellä Venäjän rajaa. Se tunnettiin nimellä Semipalatinsk (ven. Семипалатинск) vuoteen 1994. Kaupunki sijaitsee Itä-Kazakstanin alueella (Shyghys Qazaqstan oblysy) Irtyšin varrella. Sen väkiluku on 269 600 (1999).

Kaupungin perustivat venäläiset 1718 linnoitukseksi Irtyšin varrelle vanhan buddhalaisluostarin viereen. Vuonna 1778 linnoitus siirrettiin tulvien vuoksi 18 km ylävirtaan. Linnoituksesta kasvoi kaupunki Keski-Aasian paimentolaisten ja Venäjän keisarikunan kaupun myötä. Kun Turkestanin–Siperian rautatie valmistui, siitä tuli tärkeä kuljetuskeskus.

Vuonna 1949 steppi 150 km Semipalatinskistä länteen valittiin Neuvostoliiton ydinaseohjelman koealueeksi. Alue oli käytössä vuoteen 1989 asti, johon mennessä siellä tehtiin 456 ydinkoetta.

Nykyinen Semei on vilkas yliopistokaupunki, jossa on Venäjän rajan läheisyyden ja tiedemiesyhteisön vuoksi muuta maata venäläisempi ilme.