Heliosfääri
Wikipedia
Heliosfääri on Auringon vaikutuspiiriin kuuluva alue avaruudessa. Se on eräänlainen aurinkotuulen täyttämä kupla, joka ulottuu 150–200 AU:n päähän auringosta, kauas Pluton radan ulkopuolelle. Lähes kaikki heliosfäärissä oleva materia on peräisin Aurinkokunnasta, sillä vain sähkövarauksettomat tähtienväliset atomit pystyvät läpäisemään sen.
[muokkaa] Rakenne
Lähinnä elektroneista ja protoneista koostuva aurinkotuuli virtaa Auringosta noin 350 kilometrin sekuntivauhdilla Aurinkokunnan halki, kunnes se vähitellen hidastuu lähestyessään tähtienvälisestä aineesta koostuvia kaasupilviä. Aluksi se läpäisee terminaatiošokiksi kutsutun šokkiaallon, jolloin sen nopeus laskee neljännekseen alittaen äänennopeuden. Hidastunut aurinkotuuli alkaa nyt virrata osittain tähtienvälisen aineen kulkusuuntaan venyttäen heliosfäärin komeettamaiseksi. Tätä hitaan virtauksen aluetta kutsutaan heliovaipaksi. Heliosfäärin ulkoraja, jossa aurinkotuuli kohtaa lopulta tähtienvälisen materian, on nimeltään heliopaussi. Sen ulkopuolella on toinen šokkivyöhyke, jossa heliosfäärin ja tähtienvälisen aineen vuorovaikutuksesta syntyy turbulenssia.
Heliosfäärin tarkka koko ja muoto on yhä epäselvä. Planeettainväliset avaruusluotaimet, kuten Pioneer 10 ja 11 sekä Voyager 1 ja 2, ovat matkalla heliosfäärin rajaa kohti ja lopulta ylittävät sen. Voyager 1, jonka lähettimet ovat yhä toiminnassa, ylitti terminaatiošokin joulukuussa 2004. SOHO-avaruusteleskoopin mittaukset ovat viitanneet siihen, että heliosfäärin muoto on epäsäännöllinen ja vääristynyt mahdollisesti paikallisten galaktisten magneettikenttien vaikutuksesta.
