Daijiro Kato

Wikipedia

Daijiro Kato (japaniksi ?? ???; Katō Daijirō; 4. heinäkuuta 1976 - 20. huhtikuuta 2003) oli japanilainen ratamoottoripyöräilijä. Kato voitti vuonna 2001 250-kuutioisten lajin maailmanmestaruuden. Kato muistetaan myös toistaiseksi historian viimeisenä ratamoottoripyöräilyn MM-sarjassa kilpailun aikana vähintään puoliksi tai täysin kuolleena kuljettajana.

[muokkaa] Elämän kerta ja ura

Kato aloitti ratamoottoripyöräilyn vuonna 1992 ja MM-sarjassa hän debytoi vuonna 1996. Ensimmäisessä kilpailussaan Suzukassa, Japanissa kotiradallaan Kato ajoi kolmanneksi. Seuraavana vuonna Kato voitti myös ratamoottoripyöräilyn Japanin mestaruuden. Samana vuonna Kato ajoi kauden ainoan kilpailun Japanissa ja onnistui voittamaan sen. Sama toistui seuraavana vuonna. Vasta kaudella 2000 Kato lähti tavoittelemaan maailmanmestaruutta. Hän oli kolmas voitettuaan neljä osakilpailua. Seuraavana vuonna Kato voitti kaikkiaan 11 osakilpailua ja voitti maailmanmestaruuden selkeästi.

Seuraavalla kaudella Kato pääsi nousemaan kuninkuusluokkaan, MotoGP-luokkaan. Avauskausi tuotti kaksi kakkossijaa. Seuraavalla kaudella Kato ehti ajaa vain yhden osakilpailun, kotikilpailunsa Suzukassa 6. huhtikuuta. Kisa päättyi dramaattisesti hänen menehtymiseensä. Hän menehtyi radan viimeisessä shikaanissa menetettyään pyöränsä hallinna ja ajettuaan n. 200 km/h.

Monet kysymykset seurasivat Katon kuolemaa. Kato ajoi radan reunalla olleeseen seinään ja lensi pyörän selästä seuraavalle osalle rataa. Normaalisti kun joku autourheilija joutuu vaaralliseen tilanteeseen kisan aikana niin liehutetaan punaista lippua ja kilpailu keskeytetään, mutta kun Kato menehtyi, tätä ei tapahtunut. Kato vietiin sairaalaan, jossa hän makasi kaksi viikkoa koomassa, kunnes menehtyi 20. huhtikuuta 2003. Katon onnettomuuden jälkeen Suzukassa ei enää kilpailtu ratamoottoripyöräilyn kilpailuja järjestäjien mukaan sen huonon turvallisuuden takia.