Xiloteca

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Una Xiloteca es una colección de maderas (xylos = madera). Pero así como una biblioteca es "algo más" que una mera colección de libros, también una xiloteca es algo más que una mera colección de maderas. Prácticamente, todos los países medianamente desarrollados, y que realmente se preocupan por su flora, cuentan al menos con una xiloteca, en donde, en mayor o menor escala, está representada tanto su propia flora como la de otras áreas del mundo. La xiloteca oficial con mayor número de muestras es la de SAMUEL JAMES RECORD MEMORIAL COLLECTION de la Escuela Forestal de la Universidad de Yale, New Haven (Connecticut, EEUU) con 60.000 especímenes . La segunda xiloteca en importancia es la del Museo Real de África Central de Tervuren, Bélgica, que en Septiembre de 2004 contaba con 57.165 muestras.

Otras xilotecas importantes son:

Xiloteca	Muestras
Bogor (Indonesia)	32.000
Kew (Inglaterra)	20.000
Chicago (EEUU)	18.000
Melbourne (Australia)	17.000
Dehra Dun (India)	15.000
Laguna (Filipinas)	11.000
San Petersburgo (Rusia)	8.000
Kepong (Malaya)	7.000
México	6.000
Costa Rica	6.000

En España, es de destacar la Xiloteca privada de Manuel Soler Burillo, en Denia (Alicante), con 3000 muestras de maderas diferentes (cuya información ha sido publicada en los libros "Mil Maderas" y "Mil Maderas II" publicados por la Universidad Politécnica de Valencia).

Una xiloteca es necesaria para conocer el valor científico y económico de las maderas existentes. Al mismo tiempo, sus muestras sirven como material de estudio para la xilotomía, propiedades físicas y mecánicas de la madera, durabilidad y conservación. La existencia de xilotecas tiene además aplicaciones prácticas inmediatas para todos los que necesitan hacer un análisis morfológico - visual de las maderas, como es el caso de tecnólogos, personal especializado y usuarios de la madera, así como en la industria y el comercio de esta materia prima. Por modesta que sea una colección de maderas, cada una de sus muestras es un compendio o una monografía que encierra una vasta información, siendo de gran importancia en museos, escuelas y universidades, por su valor didáctico y docente.

Es norma común y establecida que las xilotecas de diferentes países se intercambien muestras e información, aumentando así sus conocimientos y su colección.