Shoeless Joe Jackson
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Joseph Jefferson "Shoeless Joe" (Descalzo Joe) Jackson (16 de julio de 1888; 5 de diciembre de 1951) fue un pelotero estadounidense de las Grandes Ligas que hizo carrera con los Philadelphia Athletics, Cleveland Indians y Chicago White Sox. Uno de los mejores bateadores de su época, fue uno de los ocho peloteros expulsados permanentemente de las Ligas Mayores por su supuesta participación en el escándalo de los llamados Medias Negras de Chicago. Ninguno de estos ocho peloteros (incluido Jackson) han sido elegidos para el Salón de la Fama del Béisbol y permanecen en la lista de los permanentemente ineligibles junto a Pete Rose.
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[editar] Primeros años
Nacido en Carolina del Sur, Estados Unidos, Jackson provino de una familia pobre de un pequeño pueblo, en donde no tuvo acceso a educación, permaneciendo iletrado hasta su madurez. Es considerado uno de los mejores bateadores de la historia del béisbol, al punto que Babe Ruth en alguna ocasión declaró que había modelado su técnica de bateo por la de Jackson. En 1911 se convirtió en el, hasta ahora, único pelotero en batear sobre 400 de average en su año de novato en las Grandes Ligas. Su promedio 356 de por vida, es el tercero más alto de la historia, solo superado por Ty Cobb y Rogers Hornsby.
[editar] Apodo
El sobrenombre de "Shoeless" (literalmente sin zapatos) le vino desde la época en que jugaba para el equipo que patrocinaba el molino de su pueblo de origen, antes de llegar a las Grandes Ligas. En una ocasión, y debido a una ampolla causada por un par de zapatos nuevos y tiesos de tacos que le prestaron de un jugador que no se presentó, al tomar su turno al bate se los quitó, al alcanzar la base un fanático del equipo contrario comenzó a gritarle improperios y vulgaridades; una de estas "descalzo hijo de ..." ("shoeless son-of-a-bitch"), por alguna razón el nombre caló y lo acompañó por el resto de su carrera hasta las Ligas Mayores.
[editar] El escándalo de los Medias Negras
En 1919, y luego de la inesperada derrota de los Chicago White Sox en la Serie Mundial contra los Cincinnati Reds, ocho jugadores, incluido Jackson, fueron acusados de entregar algunos juegos. En septiembre de 1920, un jurado fue convocado para una investigación. Jackson admitió bajo palabra haber participado en el arreglo de juegos y haber aceptado 5.000 dólares como pago parcial por su cooperación (suma que después alegó haber tratado de devolver en dos oportunidades). De igual forma admitió haberse quejado a los demás conspiradores de no haber recibido su parte completa. Entonces el para entonces propietario del equipo, Charles Comiskey, alentó a Jackson para que admitiera estos hechos. El jurado, sin embargo, lo absolvió de los cargos criminales relacionados con el escándalo, aunque se ha mencionado que el mismo juicio podría haber sido arreglado, perdiéndose evidencia clave de la oficina del fiscal poco antes del juicio. Jackson fue encontrado culpable de no reportar el arreglo.
Públicamente Jackson siempre mantuvo su inocencia e insistió hasta su muerte que dio lo mejor de si en la serie; bateando un average de .375, sacando cinco corredores de las bases y logrando treinta jugadas en el jardín izquierdo sin cometer errores durante la misma. De cualquier forma, su promedio fue peor los juegos que su equipo perdió, totalizando una carrera de un cuadrangular en el juego 8. Permitiendo una cantidad inusual de triples hacia el jardín derecho, si bien esto pudiese atribuirse al supuesto arreglo, también es imputable a los altibajos del día a día en cada juego.
Una jugada en particular ha sido objeto de mucho escrutinio; en el quinto inning del juego 4, con un jugador de Cincinnati en segunda, Jackson atrapó un hit y lanzó al home; testigos oculares relatan que el lanzamiento hubiese sido una jugada de out, si el lanzador Eddie Cicotte, uno de los acusados, no hubiese interferido tomando la pelota antes de que esta fuese a parar a manos del receptor. La carrera entró y Chicago perdió 2-0. Hamilton, el anotador oficial de esa serie mundial, testificó en un juicio civil posterior entre Jackson y Comiskey que el lanzamiento fue honesto y que Cicotte se abalanzó sobre la bola causando una anotación de error. Chick Gandill, otro de los líderes del arreglo, admitió en su autobiografía haberle gritado a Cicotte para que interceptara la bola.
[editar] Consecuencias
Después de haber sido execrado de las Grandes Ligas, jackson jugó extensivamente en ligas semiprofesionales en Georgia y Carolina del Sur. En 1929, el y su esposa, Katherine, se mudaron a Greenville, Carolina del Sur.
En 1940, mientras trabajaba en su licorería, su antiguo adversario Ty Cobb y el escritor deportivo Grantland Rice entraron como clientes. después de una transacción impersonal, Cobb le preguntó; "¿No me reconoces Joe?" a lo que este respondió; "Seguro que sí Ty, pero no estaba seguro que tu quisieras reconocerme. Muchos de ellos no lo hacen".
En sus últimos años Jackson sufrió de múltiples dolencias cardíacas y falleció en Greenville en 1951 a la edad de 63. Las últimas palabras de Jackson antes de morir fueron: "Estoy por enfrentarme al más grande umpire (árbitro de béisbol) y Él sabe que soy inocente".
[editar] Estadísticas
Estadísticas de por vida en las Grandes Ligas:
—
| Juegos | Turnos | Hits | Dobles | Triples | HR | Carreras | Empujadas | BB | SO | Average | OBP | Slugging |
| 1.332 | 4.981 | 1.772 | 307 | 168 | 54 | 873 | 785 | 519 | 158 | .356 | .423 | .517 |
Su promedio de .356 es el tercero más alto de la historia, su marca de .408 en 1911 es el sexto más alto del siglo XX.
A pesar de haber sido excluido del béisbol cuando posiblemente solo había cumplido los dos primeros tercios de su carrera, y de ser excluido del Salón de la Fama, en 1999 fue incluido en la lista de los 100 más grades jugadores de todos los tiempos en el número 35.
[editar] Citas
- Él es el mejor bateador natural que he visto en mi vida
- —Ty Cobb, jugador de los Detroit Tigers exaltado al Salón de la Fama, quién ostentó durante más de 50 años el record de más hits conectados
- Decidí elegir al mejor bateador para observarlo y estudiarlo, y (Joe) Jackson fue lo suficientemente bueno para mí
- —Babe Ruth, jugador de los Yankees, miembro del Salón de la Fama, para algunos el mejor y más famoso beisbolista de la historia.
- Estoy por enfrentarme al más grande umpire y Él sabe que soy inocente.
- —Shoeless Joe Jackson
[editar] Enlaces externos
- blackbetsy.com Shoeless Joe Jackson's Virtual Hall of Fame
- findagrave.com Shoeless Joe Jackson at Find-A-Grave (encuentre una tumba)
- hallyes.com Solicitud para pedir a Bud Selig (Comisionado de las Grandes Ligas) reinstalar la memoria de Joe Jackson
- shoelessjoejackson.com Página oficial
[editar] Bibliografía
- "Shoeless: The Life And Times of Joe Jackson", de David L. Fleitz (2001, McFarland & Company Publishers)
- Shoeless Joe, novela de W. P. Kinsella
- Eight Men Out (Ocho hombres fuera), de Eliot Asinof, un recuento del arreglo de la Serie Mundial de 1919
- Joe Jackson: A Biography, de Kelly Boyer Sagert
- Say It Ain't So, Joe!: The True Story of Shoeless Joe Jackson (¡Di que no es así Joe!: La verdadera historia de Joe Jackson), de Donald Gropman, incluye la petición de Ted Williams y Bob Feller de admitir a Jackson en el Salón de la Fama
- A Man Called Shoeless (Un Hombre llamado Descalzo), de Howard Burman
- "Shoeless Joe & Me" (HarperCollins, 2002) de Dan Gutman
[editar] Películas
- Eight Men Out (Ocho hombres fuera), dirigida por John Sayles, basada en el libro de Asinof y protagonizada por D.B. Sweeney como Jackson
- Field of Dreams (El Campo de los Sueños), con Kevin Costner y Ray Liotta como Jackson
