Rolemaster

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Rolemaster, juego de rol creado por ICE (Iron Crown Enterprises) a principios de los años 1980. Fue uno de los primeros sistemas de juegos creados de forma "no específica", es decir, no estaba basado en ningún universo ya existente sino que simplemente proveía un conjunto coherente de reglas adaptables a cualquier tipo de universo fantástico que los jugadores pudiesen crear. Además, el juego incluía un novedoso sistema de juego basado en tiradas de dados "porcentuales". Nació con la idea de ser un sistema modular, a fin de que los usuarios utilizasen sólo la parte que quisieran.

En un principio se editaron tres libros básicos para poder jugar una partida de Rolemaster: Manual de personajes y campañas (Character & Campaign Law), manual de combate (Combat Law), manual de magia (Spell Law).

Rolemaster es conocido también como chartmaster por el número de tablas que incluye, pero no deja de ser una crítica fácil. Se puede decir que intenta ser un sistema más realista que otros, exhaustivo en sus reglas para reflejar el mundo, y que da libertad a los personajes para aprender múltiples habilidades, algo criticable de muchos otros juegos, llenos de arbitrariedades e imposiciones injustas.

Tras varios años en el mercado, ICE publicó una versión resumida de este sistema diseñada específicamente para jugar en la Tierra Media de Tolkien, el MERP (Middle Earth Role Playing), conocido en España como El Señor de los Anillos/jdr, así como varios añadidos que, manteniendo la estructura básica del Rolemaster, permitían jugar en diferentes entornos (ciberpunk, space-opera...).

Ya en los 90 ICE publicó una revisión del sistema llamada Rolemaster Standard System (RMSS), con muchos cambios en la creación de personajes, pero conservando la base de 1D100+bono de habilidad. Este sistema fue revisado ligeramente con el fin de producir un libro que incluyese todo el juego, huyendo de la modularidad que les había caracterizado hasta entonces. El resultado se llamó Rolemaster Fantasy Roleplaying Game (RMF; publicado como Rolemaster Fantasía en España); había menos tablas de ataque, agrupadas por tipo de armas, y las listas de magia solo llegaban hasta el nivel 10.

El sistema Rolemaster de los 90, mucho más complicado (pero no por ello peor, simplemente diferente) tenía un sistema mucho más exhaustivo de creación de personajes, no basado en atributos de la adolescencia. Cada jugador elegía sus propias habilidades respecto a su propia historia personal. El entorno para Rolemaster que se preparó fue el mundo de Shadow World, con toda una serie de campañas y companions que detallaban su geografía, su historia, culturas, idiomas, etc...

Con el tiempo fueron apareciendo suplementos, llamados "companions", que añadían más reglas y muchas más profesiones para lograr mejor efecto y realismo en sus aventuras. Comenzando por el Rolemaster Companion I, se llegó hasta el número VII. Sin embargo, la cantidad de tablas y libros que suponían todos estos companions hacían muy difícil un control absoluto sobre todos ellos, dejando al director de juego y los jugadores la decisión sobre las reglas utilizadas en cada partida.

Al ir avanzando en el tiempo se continuó completando la oferta de accesorios existente en torno al Rolemaster, de los que se puede citar principalmente tres libros de "criaturas y tesoros" que aportaban muchos más enemigos (monstruos, animales fantásticos, elementales...) a la aventura, así como diferentes artefactos encantados (tesoros y objetos). En Español únicamente se publicó el primero de estos tres libros.

También se editaron expansiones que apoyarían al manual básico de armas y combate, entre ellos:

• 10 Million Ways to Die
• Arms Companion
• Martial Arts Companion
• Sea Law: batallas navales a gran escala
• War Law: batallas terrestres a gran escala
• Shadow World Fantasy Weapons
• Weapon Law Firearms: Tablas y reglamento para poder disfrutar de cualquier arte marcial, o armas, aplicadas al sistema.

Igualmente, existían también expansiones de magia para apoyar al manual de hechizos:

• Elemental Companion: magia de los elementos, magia natural
• Fire & Ice: ampliación al companion elemental
• Channeling Companion: canalización, magia divina proveniente de los dioses
• Essence Companion: magia proveniente de la esencia de todas las cosas
• Mentalism Companion: magia mental, proveniente de la mente de uno mismo
• Spell Users Companion: magia para todo tipo de realizadores de hechizos
• Companion Arcano: magia antigua de los tiempos en que los tres tipos de magia eran uno solo
• Alchemy companion: magia alquímica para poder implantarla en objetos, así como tablas de investigación de hechizos y de creación de objetos

En cuanto a los libros de ambientaciones en épocas o periodos históricos determinados pueden citarse los siguientes, cada uno de ellos bastante auto-explicativo. Introducían algunas nuevas profesiones y datos históricos correspondientes al entorno en el que se ambientan.:

• Los mosqueteros
• Arabian Nights
• Oriental Companion, Vikings
• Shades of Darkness
• Nightmares of Mine
• Out Law (aventuras en el Oeste Americano
• Robin Hood

Por último, existían varios libros más sobre diversos temas:

• Races & Cultures
• Underground Races
• Castles & Ruins: vida medieval al rededor del sistema feudal y el castillo del señor noble
• Heroes & Rogues: manual con personajes creados y listos para jugar, con varios niveles
• School of Hard Knocks: más material sobre las artes marciales y el combate

Por último, es necesario citar la versión espacial del Rolemaster: el Spacemaster. Compatible con todos los libros publicados, y además la nueva ambientación futurista también podían ser combinada con las anteriores publicaciones. La única característica diferente que aportaban (aparte de, claro está, nuevo armamento futurista y vehículos) era un nuevo tipo de magia, la magia Psiónica, una fuerza que proviene de la autodisciplina (algo así como "la fuerza" en Star Wars). Algunos de sus "companions" fueron: Star Strike, Cyber Space, Vessel Compendium I y II, Aliens & Artifacts, Armored Assault, Spacemaster Companion I, War on a Distant Moon, Tech Law y Future Law.

De igual forma existían diversos libros ambientados en el citado Shadow World (Kultea, Emer...).

UN POCO DE HISTORIA

La empresa catalana Joc Internacional tenía los derechos de Rolemaster en España; después de que Joc cerrara La Factoría de Ideas los obtuvo. La Factoría no reeditó la misma versión que Joc, sino que publicó el Rolemaster Fantasía (Rolemaster Fantasy Roleplaying System). El Rolemaster Standard System no fue publicado en castellano.