Psittacidae
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Un loro es cualquiera de las aves pertenecientes a la familia de los psitácidos (Psittacidae). Tienen un pico cuya forma curvada es característica, con la mandíbula superior que tiene una movilidad leve donde se empalma con el cráneo y una postura generalmente erguida. Además, los loros poseen una gran capacidad craneal.
Junto con la familia de la cacatúa (Cacatuidae), la familia del loro pertenece al orden de los Psittaciformes.
Las aves de la familia del loro pueden ser encontradas en la mayoría de los lugares que poseen clima cálido, incluyendo la India, Sudeste de Asia y África occidental, y una especie, ahora extinta, en los Estados Unidos (el periquito de Carolina). Sin embargo, las poblaciones más grandes de la especie del loro son originarias de Australasia, de América del Sur y de América Central.
Muchas especies pueden imitar la conversación humana y otros sonidos. Una investigadora, Irene Pepperberg ha publicado trabajos sobre la capacidad de aprendizaje de un loro gris africano llamado Alex, que ha sido entrenado para utilizar palabras con el objetivo de identificar objetos, los describe, los cuenta, e incluso contesta a preguntas complejas, por ejemplo, "¿cuántos cuadrados rojos hay?" (con una exactitud del 80%). Sin embargo, algunos eruditos sostienen que los loros están simplemente repitiendo palabras sin idea del significado.
[editar] Los loros domésticos
Los loros son adquiridos comúnmente como animales domésticos en muchos países. Las alas de estas aves se cortan a menudo y algunos dueños permiten que los pájaros paseen en libertad por sus hogares o vecindarios.
Los loros requieren unas atenciones mínimas: comida, agua, espacio, limpieza y, por supuesto, mucho cariño y atención. Una faceta importante de la domesticación de loros son los graznidos, con los que responden a casi cualquier sonido agudo: ambulancias, claxon de coches, llantos de niños, e, incluso, a la televisión. Sin embargo, no todos los loros son iguales: los hay más tranquilos, menos ruidosos, más cariñosos, etc. Esto le da la oportunidad al dueño para elegir el tipo de loro que más se adapte a sus gustos.
A los loros domésticos hay que proporcionarles una alimentación adecuada y variada, con semillas como el mijo, fruta, etc.
Los dueños de loros domésticos suelen, para el entretenimiento del loro:
- Comprarle juguetes, como aros, columpios, etc.
- Jugar con él: enseñarle a cantar o hablar, cantar o hablar con él, rascarle la cabeza (siempre que se lo permita), etc.
- Dejarle salir de la jaula, siempre que se haya acostumbrado a su/sus dueños y a su entorno.
