Peso (moneda)

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El Peso ($) es el nombre de la moneda de curso legal en ocho países de América y las Filipinas, pero diferentes la una de la otra.

Su origen se remonta a la reforma monetaria española de 1497, que creó entre varias monedas la pieza de ocho (real de a ocho o duro). En la América española, alrededor de 1565 en la ceca de Lima, se acuñó su equivalencia en una moneda de plata denominada inicialmente peso fuerte o duro. Su peso era de 27 gramos y tenía una ley de 92% de plata pura. Círculó ampliamente desde el siglo XVIII, no solo en la América española, sino también en las colonias europeas del continente.

El peso mexicano fue la moneda de curso legal en los EE.UU., junto con el dólar estadounidense, hasta 1857. Su equivalencia en aquel entonces era de un peso mexicano por un dólar estadounidense. Y precisamente del peso español procede el símbolo del dólar, $, que no es otra cosa que las columnas de Hércules y la banda con la inscripción "Plus Ultra" que figuraba en esa moneda (y siguió figurando en las monedas de 100 pesetas, formando parte del escudo real, hasta su desaparición con la entrada del Euro).

Después de la independencia de la América española, se mantuvo como la moneda básica. Con la adopción del sistema decimal (es decir de 1 peso subdividido en cien centavos, céntimos o centésimos), algunos países de América cambiaron su nombre: boliviano en Bolivia, bolívar en Venezuela, colón en El Salvador y Costa Rica, córdoba en Nicaragua, lempira en Honduras, quetzal en Guatemala, Guaraní en Paraguay y sucre en Ecuador.