National Football League

De Wikipedia, la enciclopedia libre

**National Football League**
Deporte	Fútbol americano
Fundación	1920
Número de equipos	32
País	Estados Unidos
Campeón actual	Pittsburgh Steelers

Estados con equipos en la AFC (rojo), en la NFC (azul)

La National Football League (NFL) es la liga de fútbol americano profesional más grande, en la que participan 32 equipos de los Estados Unidos, divididos en dos conferencias: la Conferencia Americana (AFC) y la Conferencia Nacional (NFC). Cada conferencia está subdividida en cuatro divisiones de 4 equipos cada una, y denominadas en ambas conferencias Este, Oeste, Norte y Sur.

Durante la temporada, cada equipo juega 16 partidos en un calendario de 17 semanas comprendido entre los meses de septiembre y enero. Al final de la liga regular, los seis mejores equipos de cada conferencia juegan los "playoff", un torneo eliminatorio a un encuentro por ronda que culmina en la final por el campeonato de la NFL, la Super Bowl. Este partido se juega en una ciudad seleccionada de antemano que alberga a un equipo o a un equipo universitario de importancia. Una semana después, los jugadores de ambas conferencias seleccionados para el Partido de las Estrellas se reúnen en el Pro Bowl, celebrado últimamente en Hawai.

Creada en 1920 como "Asociación Americana de Fútbol Profesional" (adoptó el nombre de Liga de Fútbol Nacional en 1922), la NFL es una de las cuatro grandes ligas profesionales americanas. Además es el competición que cuenta con mayores niveles de audiencia en todo el mundo (67.593 espectadores por partido), muy por delante de la segunda liga deportiva, la Bundesliga de fútbol alemana (35.000 espectadores).

La gran explosión de popularidad de la NFL se produjo en las décadas de los 60 y 70, después de que la final de la NFL terminara en la prórroga y del nacimiento de la Liga de Fútbol Americana (AFL, posteriormente absorbida por la NFL). Antes de los sesenta, la versión más popular del fútbol americano se jugaba en las universidades, pero muchos jugadores se decantaban por jugar en la Liga de Fútbol Canadiense (CFL) tras graduarse, porque se les pagaba mejor allí que en su propio país.

La liga tiene oficinas en dos ciudades. La oficina principal se encuentra en Nueva York y debido a la popularidad de la NFL en los estados del Sur y el Sureste, hay una segunda oficina en Nashville.

[editar] Equipos

La liga se compone de 32 equipos profesionales, divididos en dos semiligas o conferencias: La American Football Conference o AFC, y la National Football Conference o NFC. Cada una de las conferencias se divide a su vez en cuatro divisiones de cuatro equipos cada una.

NFL 2006
AFC	Este	Norte	Sur	Oeste
	Buffalo Bills	Baltimore Ravens	Houston Texans	Denver Broncos
	Miami Dolphins	Cincinnati Bengals	Indianapolis Colts	Kansas City Chiefs
	New England Patriots	Cleveland Browns	Jacksonville Jaguars	Oakland Raiders
	New York Jets	Pittsburgh Steelers	Tennessee Titans	San Diego Chargers
NFC	Este	Norte	Sur	Oeste
	Dallas Cowboys	Chicago Bears	Atlanta Falcons	Arizona Cardinals
	New York Giants	Detroit Lions	Carolina Panthers	St. Louis Rams
	Philadelphia Eagles	Green Bay Packers	New Orleans Saints	San Francisco 49ers
	Washington Redskins	Minnesota Vikings	Tampa Bay Buccaneers	Seattle Seahawks