Memorias históricas
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Las Memorias históricas (chino tradicional: 史記, chino simplificado: 史记,pinyin: Shǐjì) fueron escritas por el historiador de la dinastía Han Sima Qian entre los años 109 adC y 91 adC. En esta obra se narra la historia de China desde la época del legendario Emperador Amarillo hasta la época del propio autor, con algunas interpolaciones en el texto hechas después de su muerte.
Es la primera historia de China hecha de forma sistemática y ha influenciado la historiografía y prosa china en gran medida. Sima Qian intentó realizar una obra desprovista de errores e investigó en los siempre bien nutridos archivos de China para recabar datos. También realizó varios viajes y habló con testigos de hechos recientes para documentarse.
El texto consta de 130 capítulos y ha llegado casi completo hasta nuestros tiempos. Muchos capítulos se pueden leer como si se tratara de una agradable novela puesto que el autor describe las situaciones con gran viveza y pone palabras en boca de los personajes históricos construyendo diálogos. El estilo literario hace que sea una obra muy apreciada no solo en China sino también en Japón y Corea. Sin embargo varios capítulos resultan de lectura árida y solo tienen interés para los especialistas en literatura e historia de China.
Es destacable, entre otras muchas cosas, que en esta obra aparece una de las escasas referencias a Laozi como personaje histórico. Algunos capítulos se dedican a biografías de personajes ilustres. En la dedicada a Laozi se explica la génesis del Dao De Jing. Se cuenta como al abandonar Laozi el territorio de China para aislarse del mundo, un guardia de la frontera que conocía su fama le pidió que no se fuera hasta haber puesto por escrito su doctrina. Haciendo caso de la petición del guardia Laozi se detuvo un tiempo y compuso con cierta rapidez el Daodejing.
Sima Qian consideraba muy importante la redacción de esta obra. El emperador Wu de la dinastía Han (Han Wudi, di significa emperador) le condenó a ser castrado por unos comentarios que no fueron de su agrado. Una condena de este tipo no era anormal en aquella época y los condenados preferían suicidarse antes de sobrellevar la vergüenza de la castración, sin embargo Sima Qian se sometió a tal humillante castigo para poder completar su obra.
Los 130 capítulos se dividen en varias categorías:
- 12 capítulos de Běnjì (本紀) contienen las biografías de los mandatarios desde el legendario Emperador Amarillo hasta Qin Shihuang y los reyes de las dinastías Xia, Shang y Zhou, así como las biografías de los emperadores Han y los personajes más relevantes del la dinastía Han hasta la muerte del autor.
- 30 capítulos de Shìjiā (世家) contienen las biografías de mandatarios y personajes de las épocas de las Primaveras y Otoños y Reinos Combatientes.
- 70 chapters of Lièzhuàn (列傳) contienen biografías de figuras importantes como Laozi, Mozi, Sunzi y Jing Ke.
- 8 capítulos de Shū (書) son los datos económicos y culturales de las épocas tratadas en el libro.
- 10 capítulos Biǎo (表) son cronografías.
