José Noriega

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José Noriega Agüera (22 de julio de 1920, El Busto, Villaviciosa - 16 de marzo de 2006, Gijón) fue un cantante asturiano de tonada asturiana.

Nace en el seno de una humilde familia de labradores. Primero de tres hermanos, en su familia casi todos cantaban, cantaba muy bien su abuela, cantaban sus padres (dice que su madre, Josefa, era algo "fuera de serie"), y cantaba su hermana Nieves. Se aficiona siendo muy niño a la canción asturiana. Se puede decir que aprendió a cantar en la cuna. Meciéndole en ella, su madre le susurraba una curiosa nana con sabor a asturianada con la que el pequeño José se dormía: "Eramáronte la puerte, querida los militares, creyendo que yeren claveles y eren ramos de pescales". Él dice que ya nació cantando. Con tres añinos hacía sus pinitos; solía meter la cabeza en un tonel de sidra porque "me gustaba el eco de mi voz". Siendo chiquillo no se atrevía a cantar en público y cuando iba a alguna romería y le animaban, cuenta que se escondía debajo de las mesas para hacerlo sin ser visto. Con 12 años consigue su primer galardón, obtiene el primer premio en el Concurso de Tonada de les fiestes de "El Portal", en Villaviciosa. Por la radio escuchaba cantar a "La Busdonga", Juanín de Mieres, Miranda, "El Presi", ... Y fue afianzándose en esa afición cantando a la gaita al estilo carreñanu y con especial dedicación al de les mariñes, género arraigado en las zonas de Villaviciosa, Gijón y Avilés, interpretando la tonada con un toque personal aunque no exento de pureza. Contando con unos 26 años, participa en el Concurso de Canciones Regionales de España, emitido por "Radio Madrid" llamado "Fiesta en el Aire", siendo considerado como la voz más potente del concurso; la prensa madrileña lo califica entonces como "el hombre de los cuatro pulmones". En 1954 graba sus primeros discos en Barcelona con la compañía Emi-Odeón, dos vinilos de 45 rpm. En 1955 ganó el concurso de canción asturiana del diario Región», en el que compitió con 850 aspirantes. Algunos miembros del jurado eran figuras como Cuchichi y Miranda. José Noriega, de extraordinarias facultades, una voz de gran volumen y pureza y sabiendo cantar, se hizo muy famoso con temas como: "Hay una línea trazada", ¡Ay de mi que me oscurece!, "Vas facer una llamarga", "Tengo de cortar un roble", "Adiós Asturies del alma", "En Gijón canta Noriega" y otras muchas canciones cuyas letras, algunas de ellas, son obra suya. En marzo de 1956, realiza su primer viaje a Cuba, con los "Coros y Danzas El Pericote" de Llanes, para actuar en el Palacio de los Deportes de La Habana. Graba dos discos acompañado a la gaita por Paco "el gaiteru de Pimiango" y por Rogelio Suárez, hijo de "el gaiteru Santa Clara" En 1957 se marchó de gira a Argentina junto con uno de los gaiteros más famosos en la historia musical de Asturias: Remis Ovalle, Gaitero Mayor de Asturias. Debido al gran éxito pasó tres años en el continente americano y llegó a visitar otros países: Chile,Venezuela, Cuba, Puerto Rico, México. Graban discos en Argentina, Chile, Venezuela y México. A su regreso, en 1960, se integra en la Compañía Asturiana de Rosario Trabanco. Durante los años 1967 y 1968 fue unos de los componentes de la compañía de Campeones de Canción Asturiana "Asturias Canta", junto con "El Tordín de Frieres", Ataúlfo Lada Camblor, Agustín Argüelles, Fidel de la Hueria, Tarín de Sotrondio, Margarita Blanco y Silvino Blanco como gaitero. En 1970 comienza la andadura del grupo de canción asturiana "Así canta Asturias", fundado por él e integrado por: Armando Montes, Celestino Rubiera, Marcelino Fernández "El Manquín", Manolo Ponteo, Agustín Argüelles, "El Tordín" y Diamantina Rguez. Como gaiteru les acompañaba José Antonio "el gaiteru Veriña"; más adelante se unió a ellos Mª Teresa San Pedro y el monologista Pandiella. Por su labor, dedicación esforzada y sobresaliente, además de por su gran afición y entrega, ha recibido merecidísimos homenajes y reconocimientos. Entre otros: el Urogallo de Bronce 1988 por el Centro Asturiano de Madrid; en 1991 en el Teatro Jovellanos de Gijón recibe un homenaje organizado por el diario "El Comercio" y con la colaboración del Ilustre Ayuntamiento de Gijón; en 1993 es homenajeado en el Teatro Campoamor de Oviedo en el "I Concurso y Muestra de Folklore Ciudad de Oviedo" (con el que colaboraría en las tres ediciones posteriores como miembro del jurado, etc. En el año 2003 el Ayuntamiento de Oviedo, inaugura una calle en La Corredoria que lleva el nombre de "José Noriega". José Noriega sigue siendo el "Gran Campeón" que llevó el título y lo mejor de la canción asturiana por toda Asturias, a la capital de España, a Cantabria, Barcelona, Bélgica, a los países de ambas Américas,... Muchos cantantes y aficionados le reconocen unos méritos importantes a este veterano de la tonada, a quien se considera el mejor cantante asturiano a la gaita de todos los tiempos. Su fama y discografía, popularidad e ingresos obtenidos con la canción no han podido ser superados por muchos. Tiene infinidad de amigos y seguidores, cantantes que admiran su estilo y sobre los que ha ejercido una gran influencia y aficionados, que siguen aplaudiendo a Noriega, un mito de la canción asturiana.

De entre las más de 100 canciones que llegó a grabar con discográficas internacionales destacan por su éxito «Hay una línea trazada», «Ay de mí que me oscurece» o «Vas facer una llamarga».