Jícama
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||
| Pachyrhizus erosus (L. 1753) Urb. 1905 |
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La jícama, yacon, xlcama o nabo mexicano es originaria de México y Centroamérica, cultivada especialmente por su tubérculo comestible. Fue introducida con éxito por los españoles a Filipinas donde es conocida como singkamas y desde allí se extendió a Indonesia, a las islas del Pacífico, al sudeste de Asia y a China.
La planta es una vid que crece 4 a 5 metros. Prospera en zonas tropicales o subtropicales, no inundables con precipitación anual de 1.000 a 1.500 mm, a menos de 1.400 m.s.n.m.
El tubérculo puede tener hasta 30 cm de diámetro. El exterior de éste es amarillo, mientras que su interior es blanco cremoso con una textura quebradiza que se asemeja a la de una papa cruda o una pera. El sabor es dulce y almidonado. Generalmente se consume crudo, con sal, limón y chile o en ensaladas. También se come cocinado, en sopas, asada o frita. Es común la preparación de jugo de jícama.
En contraste con el tubérculo, el resto de la planta se considera tóxico; la semilla tiene un alto contenido del insecticida natural rotenona, y puede ser usada molida para combatir plagas. El aceite de las semillas puede usarse para el consumo humano una vez retirada la rotenona.
El tubérculo contiene de 86 a 90% de agua; vitamina C, calcio, fósforo, potasio, hierro y trazas de proteína y lípidos. Su sabor dulce proviene de la oligofructosa inulina (carbohidrato que por medio de la cocción se transforma en fructosa, también llamado fructo-oligosacarina), que no es metabolizada por el organismo humano y resulta ideal para consumo de los diabéticos.
El tubérculo conservado en lugares secos, a temperaturas entre los 12 y 16 °C puede conservarse uno y hasta dos meses.
La palabra jícama tiene su origen en la palabra náhuatl xīcama o xīcamatl.
[editar] Véase también
- La papa o patata (Solanum tuberosum)
- El camote, batata o boniato (Ipomoea batatas)
- La yuca o mandioca o casabe (Manihot esculenta o Manihot utilissima)
- El yacón (Smallanthus sonchifolius o Polymnia sonchifolia)
[editar] Enlaces externos
- http://www.ciencia-hoy.retina.ar/hoy42/ahipa5.htm Alfredo Grau. "Ahipa, La legumbre tuberosa de los Andes". Ciencia Hoy, Volumen 7 - Nº42 - Set/Oct 1997. Laboratorio de Investigaciones Ecológicde las Yungas-UNT
