George Fox

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George Fox

George Fox (*julio de 1624 – †13 de enero de 1691) fue un disidente inglés y el fundador de la Sociedad Religiosa de Amigos, cuyos miembros son comúnmente conocidos como "cuáqueros". Vivió en una época de grandes movimientos sociales, se rebeló en contra del consenso religioso y político al promover un enfoque poco usual y no comprometido del cristianismo. Su diario es una lectura popular, aun entre quienes no son cuáqueros, debido a su forma de narrar su recorrido personal.

Durante una manifestación en 1650, Fox fue encarcelado por blasfemia; Al burlarse de las frase de Fox: Que tiemble en el mundo del Señor, un juez lo llamó a él y sus seguidores "Quakers" (temblorosos). Es con este nombre (cuáqueros) que actualmente se conocen los seguidores de Fox.

[editar] Los primeros años

Fox nació en Leicestershire, Inglaterra (ahora conocido como Fenny Drayton), 24 km (15 mi) al suroeste de Leicester. Su padre, Christopher Fox, era un tejedor, llamado "el cristiano más recto" por los vecinos; su madre, Mary Lago, era (él nos dice) —"de las reservas de Martyrs". Durante su infancia, Fox tenía una seria disposición religiosa. Su educación estaba basada en la fe y la práctica de la iglesia de inglaterra, de la que su familia eran miembros; no tuvo una escolarización formal, pero era capaz de leer y escribir. Durante su adolescencia, estaba fascinado con la biblia, que estudiaba continuamente. "Cuando cumplí once años," dice, "yo conocía la pureza y la rectitud; y mientras era un niño, yo pensaba cómo vivir para mantenerme puro. El Señor me enseñó a ser fiel, en todas las cosas, y actuar fielmente de dos maneras: interiormente hacia Dios, y exteriormente hacia el hombre" (Jones 1908 [1]).

Según creció, pensó en hacerse sacerdote, pero se hizo en cambio aprendiz de un zapatero. Esto era apropiado para su temperamento contemplativo, y llegó a ser bien conocido por su diligencia entre los madederos que tenían negocios con su maestro. Una obsesión constante para Fox era la búsqueda de la simplicidad en la vida, en el sentido de humildad y abandono del lujo, y la corta etapa que el estuvo como pastor fue importante para la formación de este punto de vista. Hacia el final de su vida, escribió una carta de difusión general señalando que Abel, Noé, Abraham, Jacob, Moisés y David eran todos guardianes de ovejas o ganado, y que una educación aprendida no debería, ser vista como una cualificación para el sacerdocio (Marsh 1847, 364).

Incluso, el no sintió vergüenza en trabar amistad con gente formada. Frecuentemente visitó a Nathaniel Stephens, el pastor protestante de su ciudad, para mantener largas discusiones sobre asuntos religiosos. Stephens consideraba a Fox como un hombre joven dotado, pero los dos estaban en desacuerdo en tantas cuestiones que el más tarde trató a Fox como un loco y habló contra él en su carrera posterior. George Fox también tenía amigos que eran "profesores" (seguidores de la religión estándar), pero en la década de los noventa empezó a ver desmoronarse su propio cielo, en particular por el alcohol. Dijo que en una oración una noche oyó una voz interior diciéndole, "Tu ves como la gente joven cae en la vanidad, y los viejos en la tierra; y debes traicionar a todos, jóvenes y adultos, y mantenerte fuera de todo, y ser como un extraño para todo" (Jones 1908 [2]).

[editar] Los primeros viajes

Por esta razón, dejó Leicestershire en septiembre de 1643 soportando un estado mental tormentoso y confundido. Mientras estuvo en Barnet, Fox pasaría muchos de sus días por encerrarse en su habitación, y los otros por dar paseos solitarios en la campaña. Pensaba intensamente en la tentación en el desierto de Jesús, a la cual comparaba con su propia condición espiritual, pero sacó fuerzas de su convicción de que Dios lo apoyaría. Algunas veces, atrajo la atención de varios religiosos, pero los rechazó porque no sentía que ellos vivían las doctrinas que enseñaban. Fox buscó activamente la compañía de los ministros y sacerdotes, pero "no encontró ningún confór en ellos"; estos hombres eran incapables de ayudarle con sus luchas interiores. Un sacerdote de Worcestershire le aconsejó que usara tabaco - el cual Fox detestaba - y cantar hímnos; otro, en Coventry, le ayudó a Fox al principio, pero se enfurició cuando Fox pisó, por accidente, una flor de su jardín. Había otro ministro que sugerió que Fox debía quitarse un poco de sangre para curarse de su "mente enferma" (Jones 1908).

Desilusionado y deprimido,volvió a casa en junio de 1644. Pero tampoco allí encontró la ayuda que necesitaba. La familia y amigos de Fox le ofrecieron como solución a sus problemas el matrimonio o el servicio militar (durante el periodo de las guerras civiles). Pronto decidió que debía viajar de nuevo, pero esta vez con un acercamiento más profundo a las figuras religiosas con las que se encontraría. Fox estaba decidido a retar a aquellas con las que estuviera en desacuerdo, en lugar de retroceder ante ellas.