Gastronomía de Camboya
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La gastronomía camboyana o jemer tiene una fuerte influencia de siglos de las costumbres alimenticias chinas e indias, así como la subsistencia alimentaria de los más primitivos habitantes del Sureste Asiático. El paladar camboyano es abierto a todo lo que puede considerarse alimenticio y por lo mismo muchos platos que en Occidente no son considerados para la mesa, los jemeres en cambio los han hecho parte de su dieta.
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[editar] Comida picante
Aunque no tanto como podría ser la gastronomía propia de la India, la comida jemer posee necesariamente ese elemento sin el cual al camboyano todo le sabría simple. Para ello se usan diversas yerbas y aromantes.
[editar] Cocinar al natural
Dado el gran elemento cultural rural del camboyano de hoy, para este la comida más deliciosa es aquella que se cocina con carbón y no en hornos o fogones de gas o electricidad. Ciertamente el proceso de industrialización atenta contra este gusto.
[editar] ¿Vegetarianos?
Seguro que para muchos extranjeros que aún no conocen el país piensan que la influencia de siglos del hindusimo y del budismo daría como resultado una población preferiblemente vegetariana, pero no es así. Los monjes budistas ciertamente lo son, pero en Camboya la gente del pueblo consume carne usualmente: gallina, pato, pescado, res, culebra, simio, comida de mar y otros. Si bien el camboyano puro no come carne de perro y de gato, sí lo hacen los de origen chino, vietnamita y coreano.
[editar] Comida extranjera
Aunque se podría decir que la comida vietnamita, china y tailandesa son extranjeras, ello es algo impreciso en un país en donde muchos camboyanos vienen de esos países y que poco a poco han ido moldeando la alimentación popular. La comida europea y americana (Sur y Norteamérica), puede encontrarse en cualquier lugar de las ciudades principales gracias a la presencia de extranjeros que trabajan en tantas organizaciones en el país.
[editar] El arroz
Este no falta, como en cualquier país asiático, hasta el punto que la palabra "arroz" es también un verbo en el Idioma jemer. Si fuésemos a traducir literalmente al español una frase como "¿Usted ya comió?", tendríamos que decir algo como "¿Usted ya arrozió?".
[editar] Comida tradicional
La tradición jemer manda comer sentado en posición de loto sobre un tapete en donde se ponen todos los platos. La familia se sienta alrededor y por lo general se usan las manos para comer (aunque la influencia china hace que muchas personas usen los palillos chinos y en las ciudades los cubiertos occidentales ya se han popularizado, sobre todo la cuchara, la cual es de uso para todos los platos). Todos los platos se ponen sobre el tapete y estos son comunes, es decir, que usted tiene que tomar del plato central lo que se va comiendo. Normalmente están presentes los siguientes platos: sopa, diferentes tipos de verduras, una o dos variedades de carne frita, pescado (que no es desplazado nunca por la carne), arroz (simple, sin sal, se entiende porque lo demás es picante).
[editar] Frutas
Como país tropical, Camboya, así como los demás países del Sureste Asiático, es una verdadera potencia en frutas exóticas. Muchas de ellas no son conocidas en occidente, como por ejemplo el durian, el cual tiene en principio un mal olor para el que no lo ha probado, pero se convierte en una auténtica delicia cuando se come.
[editar] Frecuencia alimentaria
Los camboyanos no tienen propiamente un desayuno, especialmente aquellos que viven en el campo. Al levantarse toman agua y pan francés (que es lo que dejaron los franceses). La comida de mediodía es casi siempre entre las 10 y las 11 y media de la mañana. La cena es a las cinco de la tarde. Es decir, que son dos comidas principales. Es usual que a un invitado le ofrezcan cerveza y durante la comida hacen interminables brindis y llenan el vaso cada que se acaba.
[editar] Higiene
De un país que todavía vive la postguerra no se pueden esperar grandes pruebas de higiene. Los restaurantes de los caminos no son una excepción y alrededor de los mismos se pueden observar insectos, basureros y otras cosas. Pero no es por todas partes y siempre se puede encontrar en Camboya algún lugar limpio.
[editar] Qué no comen los camboyanos
Un camboyano del campo no le encuentra gusto a lo siguiente: la pasta italiana, la hamburguesa y el aguacate/ avocado.
