Ergotismo
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El ergotismo o "fiebre de San Antonio" o "fuego de San Antonio" o "fuego del infierno"; es una enfermedad causada por la ingesta de alimentos contaminados por micotoxinas (toxinas producidas por hongos parásitos), o por abuso de medicamentos que contengan esta misma substancia. El ergotismo está causado fundamentalmente por el ergot o cornezuelo Claviceps purpurea que contamina el centeno y mucho menos frecuentemente la avena, el trigo y la cebada.
Las sustancias activas en las micotoxinas son todas polipéptidos derivados del ácido lisérgico.
Los efectos del envenenamiento pueden traducirse en alucinaciones* y convulsiones o contracción arterial, que puede conducir a la necrosis de los tejidos y la aparición de gangrena (muerte de los tejidos por falta de riego, caracterizada por la aparición de zonas ennegrecidas en la piel con un olor putrefacto).
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Nota*: Esto ha dado lugar a la cuestión (casi legendaria) del "pan de la locura".