Eliseo Salazar
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| Nacionalidad | Chileno |
| Años de actividad | 1981-1983 |
| Equipo(s) | March, ATS, RAM |
| Carreras | 37 |
| Campeonatos mundiales | 0 |
| Victorias | 0 |
| Podios | 0 |
| Pole positions | 0 |
| Vueltas más rápidas | 0 |
| Primer Gran Premio | Gran Premio del oeste de los Estados Unidos de 1981 |
| Primera victoria | |
| Última victoria | |
| Último Gran Premio | Gran Premio de Bélgica de 1983 |
Eliseo Salazar Valenzuela nació el 14 de noviembre de 1954, en Santiago de Chile, y ya en sus años de estudiante, estuvo muy ligado al automovilismo, como cronometrador en el circuito de Las Vizcachas (Santiago de Chile) o copiloteando en pruebas de regularidad.
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[editar] Historia
[editar] Inicios
Sus primeros pasos, en el deporte motor, fueron en 1974, cuando en su Austin Mini corrió su primera carrera en el autódromo de Puente Alto en Santiago.
Posteriormente partió a Buenos Aires, Argentina, para seguir los cursos de piloto y así poder correr en la Fórmula 4 de ese país.
Luego de tres temporadas en la Fórmula 4 -logrando el título en 1978- Salazar partió a Europa. Fue invitado por Fred Opert, quien era dueño de un equipo de Fórmula 1 y de otro en la Fórmula 3. Opert seguía muy de cerca la carrera de Salazar.
[editar] Europa
Más tarde, en Thruxton, Inglaterra, sede de numerosas prácticas y carreras de automovilismo, Salazar fue contratado por el team Ralt de la Fórmula 3 Inglesa.
Mostró rápidamente sus cualidades y al año siguiente encontró una butaca en la Fórmula Aurora, una de las series más importantes de carreras de autos en Europa en la década de 1980.
Conquistó sus primeros premios internacionales al imponerse en el tradicional circuito de Silverstone y logró un tercer lugar en Brand Hatch. Ese año, terminó segundo en el campeonato.
Estos antecedentes le significaron la única oportunidad que ha tenido un chileno -hasta el día de hoy- de participar en Fórmula 1.
[editar] Fórmula 1
En 1981 corrió para la escudería Ensing y su mejor resultado fue un sexto lugar en el Gran Premio de Holanda, ganando su primer punto en la categoría.
Hubo entonces varias ofertas para la temporada siguiente, siendo la más importante la de la escudería Lotus, una de las más importantes de ese entonces, pero el equipo inglés prefirió optar por Nigel Mansell a pesar de que Salazar realizó los mejores registros en los testing de la escudería.
En 1982 firmó, finalmente con ATS: un quinto lugar, dos novenos y el incidente con Nelson Piquet, fueron los hitos de 1982. El piloto brasileño, que disputaba el campeonato en ese año, chocó con Salazar, culpándolo de perder la oportunidad al triunfo en ese entonces.
[editar] Después de la Fórmula 1
En 1983, Salazar corrió para la escudería RAM, sin lograr buenos resultados y posteriormenete, Salazar destacó en el Campeonato Nacional de Rally, ganando las temporadas de 1984 y 1985. Además, corrió en la Fórmula 3000 inglesa y tuvo varias participaciones en las clásicas 24 horas de Le Mans.
Precisamente fue en esa competencia, cuando iba a bordo de un Jaguar, punteando la carrera, que debió ceder su puesto por órdenes de equipo a un piloto inglés, hecho que motivó su distinción con el premio al deportista de 1990, otorgado por la prestigiosa revista Autosport.
De ahí pasaron 4 años para que Salazar volviera a correr en el circuito internacional. Fue a mediados de 1994 cuando Gian Piero Moretti, dueño del equipo Momo Ferrari de la categoría World Sports Car en Estados Unidos, lo invitó a participar en la serie.
Salazar tuvo una excelente participación ganando tres carreras, y obteniendo tres segundos lugares y dos quintos puestos.
Ello lo catapultó a la Indy Car en 1995, donde corrió para el equipo de Dick Simon. Lo mejor sin duda, fue su cuarto lugar en las 500 millas de Indianápolis, donde terminó a escasos 4 segundos del puntero y con serias posibilidades de haber ganado. El vencedor de esa oportunidad fue el canadiense Jacques Villeneuve.
Por problemas de costo, en 1996 optó por ir a correr a la Indy Racing League. Todo parecía ventajoso, pero un grave accidente en el óvalo de Orlando pudo dejarlo fuera de las pistas de por vida.
Al año siguiente se repitió la historia en el mismo circuito. Pero la tenacidad, la perseverancia y el esfuerzo de Eliseo Salazar le permitieron recuperarse y en 1997 obtuvo su primer triunfo en la Serie, en el óvalo de Las Vegas.
El año 1998 fue un mal año para el chileno. Decidió correr para el equipo Riley & Scott de la IRL, pero los múltiples problemas mecánicos -siendo el principal las constantes roturas de la suspensión trasera de su auto-, lo dejaron fuera de las pistas por 6 meses, al chocar en el óvalo de Dover a más de 250 km / hora contra la pared.
Es un hecho de que nadie en Chile puede negar la trayectoria de Eliseo Salazar, el mejor piloto chileno de todos los tiempos.
El GP Masters será "su vida" el próximo año.
"El 2006 será muy especial por varios motivos. El GP Masters, que me cayó del cielo y donde nunca me imaginé estar, pero también voy a correr el Rally Mobil y voy a estar con Pablo Donoso y parto el proyecto con Ramiro Scuncio."
