Conurbación Elda-Petrer
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La conurbación Elda-Petrer está situada en el interior de la provincia de Alicante. Formada por las ciudades de Elda y Petrer, forma, con 88.845 habitantes, el 5º núcleo de población de la Comunidad Valenciana.
[editar] Historia
Si hasta el año 1975 aún podía establecerse una línea divisoria más o menos clara, en el barrio llamado precisamente la Frontera, a partir de esta fecha la unión física de ambos municipios fue ya completa, habiéndose tenido que crear una mancomunidad de servicios, denominada en la actualidad (mayo de 2006), Mancomunidad Intermunicipal del Valle del Vinalopó.
Sin embargo, a pesar del contacto entre ambas poblaciones, se produce en ellas una dualidad lingüística, ya que Petrer es población de habla valenciana y Elda lo es de habla castellana. Esto se explica por la repoblación que se efectuó, tras la expulsión de los moriscos de Petrer, con gentes de la vecina Hoya de Castalla.
Existe cierta rivalidad entre ambas poblaciones, que se aferran a su lengua y cultura propias. Petrer ha luchado con tesón por no ser absorbida, pese a que históricamente pertenecía al señorío de los condes de Elda. Cuando se hizo la división de ambos términos en 1703, el conde Francisco de Coloma concedió a Petrer más del doble de hectáreas que a Elda. Hay quien ha dicho que lo hizo llevado del encono que le producían las reiteradas reclamaciones de los eldenses ante los tribunales de justicia por sus excesivas pretensiones en el cobro de los pecios.
Tras la división, la villa de Petrer quedaba mucho más alejada de la línea divisoria que Elda. Pero Petrer, asentada en las primeras estribaciones de la montaña de la Silla del Cid, tenía su expansión obligadamente hacia Elda. Petrer participó activamente en la industria del calzado, progresando desde la producción artesana de la alpargata, junto con la alfarería, que pronto fue abandonada.
[editar] Descripción
La frontera entre Elda y Petrer se extiende aproximadamente de norte a sur atravesando el casco urbano de ambas poblaciones. Tanto es así que incluso existen viviendas cuyas dependencias quedan divididas entre ambas poblaciones, y contribuyen de manera proporcional a la superficie a ambos municipios en materia de impuestos. Entre otras curiosidades cabe destacar la presencia del Colegio Público Miguel Hernández, perteneciente a Elda, aunque situado en terreno de Petrer.
La fisionomía de la zona de la frontera fue fruto de las conversaciones entre las alcaldías de Elda y Petrer en el momento de la planificación urbana de las viviendas de la zona, de tal forma que existe cotinuidad en las calles que atraviesan ambas poblaciones. De hecho, la frontera es tan sutil que la gran mayoría de habitantes de la zona no acierta a delimitar la misma. Aunque existen calles que dividen las poblaciones a cada lado (por ejemplo la Avenida del Mediterráneo), la mayoría de las vías sólo se limitan a cambiar de nombre para indicar la presencia en un municipio u otro (como Jaime Balmes en Elda y Avenida de Elda en Petrer), o incluso permanecen con el mismo nombre y repiten la numeración de los portales (como en la Avenida de Madrid).
[editar] Demografía
