Cálamo (antropología)
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- Para otros usos de este término, véase cálamo.
El cálamo (del latín: calamum, griego: kalamos καλαμος) es una caña hueca, cortada oblicuamente en su extremo, que se utilizaba para escribir en la antiguedad.
Se obtenía del tallo de una planta o de una pluma de ave; de hecho, se denomina también cálamo a la parte inferior hueca de la pluma que está insertada en la piel de un ave.
Su origen es egipcio y se utilizó, en Occidente, hasta el siglo XII; se usaba introduciéndolo previamente en un recipiente con tinta, que se adhería al hueco interior por capilaridad, y mediante ligera presión servía para escribir sobre un soporte de papiro, pergamino y, posteriormente, de papel.
En la escritura caligráfica árabe todavía se utiliza el cálamo, o galam, que en árabe moderno también significa lápicero.
Es el precedente de las plumas o estilográficas, utilizadas en nuestros días.
Otro instrumento de escritura, a veces mál llamado cálamo, era el estilo o punzón, que se obtenía de un tallo o rama, era macizo, y terminaba en punta o biselado.
Se utilizó en Mesopotamia como un instrumento para grabar, en tablillas de arcilla, la denominada escritura cuneiforme, por la forma de cuñas característica.
En la antigua Roma se utilizó el estilo o punzón para escribir en soportes encerados.
Una falta en la escritura es, en ocasiones, llamada lapsus calami —equivalente, en escrito, al lapsus linguae oral.
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(en inglés)
