Banderas de los Estados Confederados de América
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Las siguientes banderas fueron usadas por los Estados Confederados de América. Aunque dejaron de usarse desde el final de la Guerra de Secesión, algunos habitantes de los estados del Sur u otros continúan empleándolas como símbolo de su historia. La bandera de batalla de la Confederación (véase más abajo) había estado exhibiéndose sobre la cámara estatal de Carolina del Sur hasta hace relativamente poco. Ahora ondea sobre un monumento frente a dicha cámara. El diseño de las banderas confederadas también fue incorporado a las banderas estatales de Misisipí y Georgia.
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[editar] Banderas nacionales
[editar] Primera Bandera Nacional, «Barras y Estrellas»
La primera bandera oficial de la Confederación fue la denominada «Barras y Estrellas» (The Stars and Bars), que fue desplegada por primera vez el 5 de marzo de 1861 hasta mayo de 1863. Causó confusión en el campo de batalla porque era muy similar a la «Barras y Estrellas» (The Stars and Stripes) de la Unión. Finalmente, acabarían mostrándose sólo once estrellas en la bandera.
[editar] Segunda Bandera Nacional, «El Emblema Impoluto»
La segunda bandera nacional de la Confederación fue «El Emblema Impoluto» (The Stainless Banner), que comenzó a exhibirse el 1 de mayo de 1863. Para evitar la confusión en batalla con la bandera de la Unión, esta nueva bandera fue diseñada con la bandera de guerra en su cuarto superior izquierdo. Esta bandera, sin embargo, tenía sus propios problemas: cuando no había viento se la podía confundir con la bandera de rendición porque el espacio blanco predominaba.
En el Sur, se le impuso el sobrenombre «Impoluto» para referirse a la «intachable virtud y honor de los sureños y su lucha por la independencia de la tiranía y la agresión de los estados del Norte». La bandera también recibe el nombre de «Stonewall Jackson» debido a su uso inaugural en los funerales del general StoneWall Jackson cubriendo su féretro.
[editar] Enseña de 1863
El Secretario de Marina Stephen Mallory publicó una serie de normas el 26 de mayo de 1863 que modificaban la Segunda Bandera Nacional para uso de navíos, empleando en lo sucesivo una proporción de 1,5:1 en lugar de la 2:1 empleada por el Congreso.
[editar] Tercera Bandera Nacional
Esta es la tercera bandera oficial, adoptada el 4 de marzo de 1865, muy poco tiempo antes de la caída de la Confederación. La barra vertical roja fue añadida para evitar confusión con la bandera de rendición cuando la bandera no estaba totalmente desplegada. A veces se la ha llamado la «manchada de sangre» o la «bañada en sangre».
Los pocos ejemplares de la Tercera Bandera Nacional confeccionados antes del fin de la guerra fueron modificaciones de la de 1863 con una barra roja añadida.
[editar] Otras banderas
Además de las banderas nacionales, los sureños exhibieron una amplia variedad de banderas y emblemas durante la guerra. La más famosa, la bandera Bonnie Blue (que data de 1810) se usó como bandera oficiosa durante los primeros meses de 1861. A continuación se muestran otras banderas.
[editar] Bandera de batalla
La bandera de batalla de la Confederación es cuadrada, de distintos tamaños para los distintos grados del ejército: 48 pulgadas para la infantería, 36 para la artillería y 30 para la caballería. Se usó en batalla desde noviembre de 1861 hasta la caída de la Confederación. El color azul de la Cruz Sureña en la bandera era azul marino, algo más oscuro que el empleado por la «Naval Jack». Para remediar la confusión de la bandera «Barras y Estrellas» con la de la Unión, el general del ejército de Virginia P.G.T. Beauregard, entre otros, fue el primero en adoptar esta bandera a partir del diseño de William Porcher Miles (véase más abajo). El diseño rectangular de Miles fue reducido a una forma cuadrada para facilitar su transporte en batalla.
También se la conoce como la bandera del Ejército de Virginia del Norte.
La bandera se hizo tan popular que fue la base de la Segunda Bandera Nacional de la Confederación (ver más arriba). Algunos prefieren, por verlas más sonoras y distintivas, las proporciones cuadradas de esta bandera frente al original rectangular de Miles
[editar] La «Navy Jack» (coloquialmente denominada «Bandera Rebelde»)
La «Navy Jack» confederada, también llamada «Cruz Sureña», es el precursor rectangular de la Bandera de Batalla. El color azul en la cruz diagonal (o de san Andrés) es más pálido que en la Bandera de Batalla, pero sólo se usó en los barcos confederados desde 1863 a 1865.
El diseño fue obra original del congresista de Carolina del Sur William Porcher Miles con la intención de convertirla en bandera nacional, pero fue rechazada por el gobierno confederado por parecerse demasiado a unos tirantes cruzados. Fue empleada por unas pocas unidades del ejército, incluido el Ejército de Tennessee. Hoy es el símbolo más universalmente reconocido del Sur, donde se la denomina familiarmente la bandera rebelde o Dixie. Frecuentemente se la llama por error «Bandera Confederada».
[editar] Tras la guerra
Durante algún tiempo en el período de la Reconstrucción, la exhibición pública de las banderas confederadas fue ilegal en los estados ocupados por las tropas federales.
[editar] Polémica
[editar] Exhibición de la bandera
Lo que normalmente es llamado bandera confederada o la bandera de batalla confederada (la Navy Jack, expuesta más arriba) sigue siendo un símbolo reconocido ampliamente. La exhibición de la bandera es un asunto polémico que desencadena sentimientos encontrados, normalmente por el desacuerdo en lo que simboliza. Para muchos habitantes de los estados del Sur es simplemente un símbolo de su pasado y de orgullo hacia sus ancestros, que pasaron años de penurias y sacrificios. Otros la ven como un símbolo de la institución de la esclavitud sin saber que Abraham Lincoln, antes de la secesión, ofreció a los estados del Sur una enmienda constitucional (la número 13) [el Congreso no promulgará leyes que afecten a la institución (de la esclavitud)], o las leyes Jim Crow establecidas por el Congreso de los Estados Unidos imponiendo la segregación racial en el Sur durante aproximadamente un siglo. De acuerdo al historiador de la Guerra Civil Shelby Foote, la bandera tradicionalmente representaba la resistencia a la dominancia política del Norte. Las connotaciones racistas llegaron con el Movimiento por los Derechos Civiles, cuando la protección de la segregación se convirtió en el punto central de dicha resistencia. Una encuesta de Harris, en 1994, demostró que al 68% de los ciudadanos de raza negra en todo el país no le resultaba ofensiva bandera. La misma encuesta mostraba que el 92% del total de los ciudadanos del Sur tampoco la encontraba ofensiva. La NAACP (Asociación Nacional Para el Desarrollo de las Personas de Color) y otros grupos pro-derechos civiles han seguido atacando la bandera a pesar de la popularidad que tiene entre todas las razas.
El 12 de abril de 2000, el senador estatal de Carolina del Sur, con un voto favorable de 36 contra 7, consiguió aprobar una ley para retirar la bandera confederada de la cúpula del palacio del Congreso del Estado y colocarla en el patio frontal. Las leyes del estado prohíben la retirada de su emplazamiento actual sin causa legislativa. Hubo de emplazar policías para protegerla después de numerosos intentos de robo.
[editar] Banderas estatales
En 1955, la bandera estatal de Georgia fue rediseñada para incorporar la bandera de batalla confederada. Esto fue causa de polémica en los años 80 y 90, y en enero de 2001, se adoptó un nuevo diseño para reconocer la importancia histórica de la bandera confederada al mismo tiempo que se reducía su tamaño. Esta controversia propició la derrota electoral del gobernador Roy Barnes a favor de Sonny Perdue, el primer gobernador republicano desde la década de 1870. En 2003 se volvió a diseñar la bandera sin ninguna imagen de la bandera confederada, aunque el diseño de 2003 es una adaptación de la Primera Bandera Nacional (arriba mencionada). En marzo de 2004 se convocó un referéndum en el que se dieron a elegir los dos diseños más recientes de bandera, excluyendo voluntariamente el diseño de 1956.
La bandera confederada de batalla fue parte de la bandera de Misisipí en 1894, habiendo ocurrido desde entonces una extraña serie de hechos: En 1906, las estatuas de la bandera fueron omitidas por error en el nuevo código legal del estado, dejando a Misisipí sin bandera oficial. La omisión no fue descubierta hasta 1993, cuando un abogado contratado por la NAACP dio cuenta del hecho a la Corte suprema de Misisipí. En 2000, el gobernador de Misisipí Ronnie Musgrove emitió un decreto elevando la bandera a la categoría de oficial. Después de una larga polémica, la decisión final fue dejada a los ciudadanos del estado que, el 17 de abril de 2001, votaron a favor de mantener la bandera confederada de batalla en la bandera estatal. También en la Universidad de Misisipí (Ole Miss) la bandera estuvo presente en los partidos de fútbol americano por el nombre del equipo: los Rebels.
Las banderas de Alabama y Florida contienen ambas una cruz diagonal roja, que algunos ven como una representación de la de la Cruz Sureña. La bandera de Arkansas también muestra un diseño que algunos creen reminiscente de la confederada.
