Skylab
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
Skylab var USA's første rumstation og et projekt som NASA realiserede i 1973 primært ved hjælp af materiel der var blevet til overs, da man strøg de sidste tre af de oprindeligt planlagte månerejser med Apollo-programmet: Tredje trin i en Saturn 5-raket blev bygget om til en et "rum-laboratorium" - en særdeles rummelig trykkabine, hvori astronauter kunne færdes blot iført almindeligt tøj (modsat trykdragt) og udføre eksperimenter med bl.a. det tyngdefrie miljø, samt foretage observationer af Jorden, Solen og stjernerne med diverse observationsudstyr som rumfartøjet rådede over.
Fartøjet blev opsendt ubemandet, og blev sidenhen besøgt af tre hold astronauter som boede og arbejdede ombord i henholdsvis ca. 1, 2 og 3 måneder. Efter det sidste "besøg" fortsatte Skylab i nogen tid med at fungere som et ubemandet, fjernstyret observationsfartøj.
[redigér] Skylab-programmet
Skylab blev sat i kredsløb af Saturn 5-rakettens to øvrige trin den 14. maj 1973 - selve Skylab var den største nyttelast der på det tidspunkt var blevet sendt i jordkredsløb. Under opsendelsen blev et solpanel og et varme- og mikrometeorit-skjold revet af, mens et andet solpanel satte sig fast så det modsat hensigten ikke kunne foldes ud pr. fjernstyring da fartøjet nåede sit kredsløb.
Elleve dage senere, den 25. maj, blev et hold bestående af tre astronauter sendt op med et Apollo-rumfartøj for at docke med og stige ombord i Skylab: Ud over de planlagte aktiviteter (hvoraf en del måtte tages af programmet) havde denne besætning rigeligt at se til med rumvandringer hvor de udbedrede skaderne på solpaneler og skjold på deres 28 dage lange ophold.
Sidenhen fulgte yderlige to besøg af astronauterne: det ene hold blev opsendt 28. juli 1973 og boede og arbejdede i 59 dage i Jordkredsløb, mens det sidste hold opsendtes 16. november 1973 til et ophold ombord på 84 dage.
Skylab endte med at styrte ned og gå til grunde den 11. juli 1979 i Jordens atmosfære over det Indiske Ocean og de vestlige egne af Australien.
