Erik den Røde

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Eirikr rauði Þorvaldsson af Øksne-Torers slægten (kaldet Erik den Røde) (ca. 950 - ca. 1007), født og opvokset i Jæren i Norge.

Blev som ung indblandet i nogle drabssager (ifølge Grønlendinga saga) og måtte omkring 974 sammen med sin far Thorvald rejse til Island. Da de bedste landområder allerede var optaget, slog de sig ned på Islands nordvestkyst ved Bredefjord

Efter faderen Thorvalds død giftede Erik sig med Tjodhild, som var af gammel velhavende islandsk slægt, og byggede gården Eriksstad ved Bredefjord.

Erik var meget stridslysten, og han kom i klammeri med naboerne i Bredefjord. Han slog to mænd ihjel, og blev derefter forvist fra egnen. Han byggede en ny gård, men inden han var færdig, var han igen i strid. Denne gang med bonden Thorgest. Det udviklede sig til et større slag med mange dræbte, deriblandt Thorgests to sønner. Erik kom omkring 982 for et nævningeting og blev dømt fredløs, formodentlig i tre år.

Han var så nødt til at forlade også Island og søge lykken andet steds. Sagnene fortalte, at der var et fjeldland vest på, som Gunnbjørn (søn af Ulf Krake) havde set små hundrede år tidligere mod nordøst.

Erik drog mod vest mod Gunnbjørns fjeld. Sydøstgrønland var pga. storisen umulig at lande på med træskib, og Erik gik i land i Sydvestgrønlands isfrie fjorde. Landet langs fjordene var grønt og frodigt med gode græsningsmuligheder i modsætning til det nordøstlige Island, hvor han kom fra. Derfor gav han landet navnet Grønland.

I resten af sin fredløse tid udforskede han det nye land, inden han vendte tilbage til Island, hvor han samlede en flok, som udvandrede til det nye Grønland. I 986 sejlede han med 25 skibe, 700 personer og husgeråd tilbage til Grønland. Kun 14 skibe nåede frem.

Erik bosatte sig på Eriksfjord (Tunulliarfik fjorden)og byggede Brattahlið i Østerbygden (det nuværende Qassiarsuk lige over for landingsbanen Narsarsuaq i Sydvestgrønland). Andre sejlede nordpå og grundlagde Vesterbygden (ved det nuværende Nuuk) i Godthåbsfjorden.

Eriks søn Leif den Lykkelige var blevet kristnet i Norge, og han bragte nogle munke hjem til forældrene i Grønland. Thjodhilde lod sig kristne og byggede den første kristne kirke i Grønland opført af tørv og brædder på Brattahlið omkring år 1000.