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咸水湖是指以咸水形式积存在地表上的湖泊，一般位于内陆，无明显流出。由于水少有流出，蒸发量大，因而含盐量很高，故名。中国境内的咸水湖有青海湖、罗布泊、那木错等。
按地球膨胀学说和板块构造学说推断，地球以前直径很小，咸冰水掩盖陆地，经历冰川时代。
随着地球膨胀，地壳分裂，陆地和海底形成，并受更强烈的太阳光线，大量冰川融化，液态咸水流入海床，同时，云层出现。被托起的陆地中的凹地本来陈留海水，但大部分被雨水河流冲洗、稀释，淡水湖由此形成。然而，在环境相对封闭的内陆大凹地中的海水，还部分保留着历史的本色。
[编辑] 世界知名鹹水湖
- 裏海－世界最大的湖，面積37,1000平方公里，其水面面積超過接下來6個最大湖泊的總合。
- 死海－世界最低的湖，湖面海拔負418-{A|zh-cn:米;zh-tw:公尺}-，同時也是含鹽度最高的湖。
- 大鹽湖- 美洲最大的鹽水湖。
- 艾耳湖- 澳大利亞最大的湖。
