斑馬魚
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斑馬魚是研究發育生物學的新興模式動物。 斑馬魚由於具有飼育容易,胚胎透明,體外受精,突變種多,遺傳學工具成熟等諸多優點,近年來已成為研究脊椎動物發育與人類遺傳疾病的新興模式動物 (Keller and Murtha, 2004; Hentschel et al., 2004; Drummond, 2005),與其他脊椎動物相較下, 斑馬魚最大的優點就是具有多達6000多種的遺傳突變種,這些突變種的建立大致上是利用 x-ray,ENU或反轉錄病毒的感染造成基因組的突變,之後再經由多次的子代篩選所得,這 些突變種的表徵包含如胚層分化,器官發育,生理調適與行為等多方面,所以可提供研究 人員極佳的正向遺傳學材料來進行發育機制上的研究。另外在斑馬魚系統中也開發出阻斷 基因功能的工具-morpholino,可快速以逆向遺傳學手法來驗證基因的功能 (Chen and Ekker, 2004)。例如以心臟疾病方面的研究為例,科學家發現silent heart (sih)是一種 心臟跳動異常的突變種,在sih突變種中心臟是完全不具有跳動特性,Sehnert et al.(2002)利用定向選殖發現sih是因為cardiac troponin T基因發生突變所引起,它們也 以cardiac troponin T morpholino oligo進行loss-of-function的研究,發現可以造成 與sih突變種相類似心臟跳動停止的表徵,若再注射cardiac troponin T的sense mRNA則 可讓心臟跳動回覆,顯示cardiac troponin T的缺失的確是造成sih的重要原因,所以正 向遺傳學與逆向遺傳學的巧妙利用,可以正確推導出斑馬魚遺傳發育途徑,也是目前斑馬 魚成為研究人類疾病新興模式動物的主要原因。