女英,又稱女瑩、女匽,姓伊祁氏,是上古時部落酋長唐堯伊祁放勳的女兒,和姐姐娥皇同時嫁給了虞舜姚重華,生一子商均。舜父顽,母嚣,弟劣,曾多次欲置舜於死地,因娥皇、女英的幫助而脱险。西元前2205年舜死於蒼梧(今廣西東南),女英與姐姐跳下湘江自盡,人稱湘夫人。戰國時期的詩人屈原在《楚辭·九歌》中对她们的描写是:「帝子降兮北渚,目眇眇兮愁予;嫋嫋兮秋風,洞庭波兮木葉下。」晉朝張華《博物志·史補》記:「堯之二女,舜之二妃,曰湘夫人,帝崩,二妃啼,以淚揮竹,竹盡斑。」
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