周延儒
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周延儒(1593年—1644年),明代東閣大學士,字玉繩,號挹齋,宜興宜城鎮人。從小就是個神童,有名文。癸醜科連中會元、狀元。
周延儒機智敏慧,善於察顏觀色,曾深得崇禎帝器重與信任,崇祯二年(公元1629年)十二月,皇帝命入内阁为首辅。崇禎六年(1633)六月,周延儒被溫體仁逐出京城,溫體仁把持了內閣,民间有民谣说“禮部重開天榜,狀元探花榜眼,有些惶恐。內閣翻成妓館,烏龜王八篾片,總是遭瘟”。崇祯十年(1637),溫體仁被罢免。周延儒复入阁。
崇祯十六年(1643年),清军大兵压境,北京震惊。内阁首辅周延儒请求督师抗击清兵。但周延儒带兵出了京城后,驻軍通州,不敢迎战。每日與部属饮酒作乐,向朝廷谎报军情,偽造胜績。崇祯不知内情,对周延儒褒奖有加。后来,周延儒得知清軍兵退,遂謊報戰功。朝廷论功加周延儒为太师。后锦衣卫指挥骆养性上疏揭發真相,其他的官员也相繼弹劾延儒。崇祯十七年(1644年),周延儒被处死。延儒死后,民间有歌谣日:“周延儒,字玉绳;先赐玉,后赐绳。绳系延儒之颈,一同狐狗之头。”《明史》列周延儒入奸臣传。